- Останься, - коротко сказал Виктор. - А где Иван?

     - Вышел, сказал - ненадолго.

     "Побежал  Борису  докладывать  о  Мартыне",  -  неприязненно  подумал

Виктор.

     На лестничной клетке Мартын почесал бороду и двинулся  вверх.  Виктор

следовал за ним. Через  каждые  два  пролета  на  площадках  под  плошками

светильников стояли стражники. Никто  даже  для  виду  не  спросил  слова.

Виктор решил, что все, хватит, месяц отдохнули после трудов  ратных,  а  с

завтрашнего дня он порядок наведет.

     На девятом этаже пока никто не жил, но здесь  было  чисто,  прибрано.

Часть служб ютилась в тесноте, да и женское пополнение нуждалось в удобном

жилье, не в казармы же, а к семейным тем более не годилось.

     Выйдя на этаж, Мартын первым делом плотно закрыл дверь. Затем  обошел

комнаты, стукнул кулаком по щиту, прикрывавшему шахту  лифта,  и  чуть  не

пробил его.

     Осмотрев все помещения, он вернулся к Виктору и сел рядом на  широкий

подоконник. Молча посмотрел в окно. Сквозь толстое зеленоватое стекло  был

виден город - редкие серые острова старых домов, выпиравшие из  зелени,  а

ближе  к  Хоромам  -  уверенно  тянутся   вдоль   новых   улиц   кирпичные

двух-трехэтажные дома под разноцветными крышами. Строились много,  подводы

с кирпичом день и ночь скрипели по Бутырскому  тракту.  Год  назад  зелени

было больше, подумал Виктор, а потом сообразил, что последний раз  смотрел

из окна именно год назад, когда внезапно объявился Месроп, чтобы в тот  же

день исчезнуть.

     - Я хочу знать, - начал Мартын,  -  насколько  серьезны  разговоры  о

сочетании Правителя с Ксенией. Не слухи и не предположения, их  я  сегодня

наслушался сверх меры. Скажи прямо - это правда или нет?

     - Ты же был на Сборе...

     - Стой! Не надо вкривь! Да или нет?

     - Я полагаю - да, - нехотя проронил Виктор.

     - Итак, свершилось! - медленно сказал Мартын, а Виктор  почувствовал,

что  у  него  холодеет  затылок.  Что-то  зловещее  было  в  печальном   и

одновременно торжественном голосе Мартына.

     - Колесо судьбы совершило оборот, и мы пришли к началу. Или к  концу,

- продолжал Мартын тихо. - Пророчество исполняется. Но мы  остановим  рок.

Этой свадьбе не бывать!

     - Какое пророчество? - спросил Виктор.

     - А? Старое пророчество. Сармат  как-то  спьяну  рассказал  о  нем  в

Саратове. Там много всего было,  и  почти  все  сбылось.  Во  время  своей

болезни он опять вспомнил. Тебя тогда не было, я  и  Борис...  Да,  вот  и

Борис о пророчестве знает. А может, он еще тогда знал? - бормотание  стало

неразборчивым, Мартын полузакрыл глаза и шевелил губами.

     Виктор терпеливо ждал. Саратовские времена канули в вечность, он  уже

не тот мальчишка, которого можно завести на трубный зов великих дел.

     - Итак? - прервал он молчание.

     Мартын вздрогнул и открыл глаза.