-  Веди бабу, - сказал он, - пока я добрый.

    -  Так ведь темно уже, может быть, завтра с утра?

    -  Ничего, туточки все рядышком, - загадочно сказал он, - Собирайся.

    Я сложил в сидор свой нетронутый ужин и встал на ноги. Деда нигде не было, он по своей привычке исчез.

    -  Эй, дедуля, отзовись, ты куда подевался! - закричал я, озираясь по сторонам.

    «Вот, гад, опять обманул!» - подумал я. Идти по ночному лесу мне не хотелось, я решил остаться на месте и все-таки поесть. Однако, моей ели на месте не оказалось. Лес и все кругом изменилось. Было еще достаточно светло, чтобы удостовериться в этом.

    -  Алексей, ты где? - позвал меня знакомый голос.

    -  Даша? - только и смог произнести я. - Иди сюда, я здесь.

    Ордынцева пошла на голос, и я тут же ее увидел. Она была в своей обычной одежде, в той, что приехала в Ивановку, с моим саквояжем в руке и непонятным свертком под мышкой.

    -  Ты как сюда попала? - спросил я, окончательно замороченный нереальностью происходящих событий.

    -  Но ведь ты сам прислал за мной человека, - удивленно ответила она. - Он меня сюда и привел.

    -  Какого еще человека? - не собираясь больше ничему удивляться, спросил я.

    -  Как какого? Да вот он со мной.

    Даша оглянулась и даже подняла руку, чтобы подозвать своего провожатого, но за ее спиной никого не оказалось.

    Глава 20

    Похоже, мы куда-то переместились. Я огляделся по сторонам и напряг слух. Никаких необычных звуков слышно не было, только ветреный лес шумел над нашими головами. Ландшафт и природа были на первый взгляд все те же, но, все-таки чем-то неуловимым отличались от того, что окружало меня еще несколько минут назад.

    -  Расскажи толком, что произошло? - попросил я Дашу.

    -  Нечего и рассказывать, - ответила она, - часа два назад к Лукичу пришел местный парень и сказал, что встретил тебя в лесу. И ты его попросил привести меня сюда. Вот и все. Иван Лукич куда-то сходил за твоими вещами, я собралась, но посыльный сказал, чтобы я взяла только наш саквояж, потом мы с ним пришли сюда.

    -  Говоришь, два часа назад? Интересно. А сколько вы времени сюда добирались?

    -  Не знаю, наверное, минут двадцать. Парень пришел в половине пятого, потом старик ходил за твоей саблей, потом я собиралась. Да, минут двадцать.

    Я добирался до этого места значительно дольше, часов одиннадцать, с рассвета до шести вечера.

    -  А парень, который тебя сюда привел…

    -  Ты что, ревнуешь? - подозрительно спросила Ордынцева.

    -  Да, и как только найду в лесу свой платок, сразу же тебя задушу.

    -  Какой еще платок?

    -  Который украл коварный Яго.

    Она хмыкнула, но так как я не улыбнулся в ответ, сделалась серьезной.

    -  И что тебе этот парень?

    -  Его Иван Лукич знает?

    -  Ну да, он же из их деревни. А что, собственно, случилось?

    -  Только то, что я тебя никуда не вызывал и находимся мы сейчас от Ивановки километрах в двадцати, если не тридцати. Я сюда шел целый день.

    -  Ты серьезно? И что все это может значить?

    -  Это я и пытаюсь понять.