Итак, вам все-таки удалось достать билет или вы решили, что скорее отдадите деньги спекулянту, чем купите «корпоративный тур»; и теперь вам надо выбрать, что надеть. Хотя за границей настоящий мужик живет по тем же правилам, что и дома, вопрос одежды не столь важен. Причин тут несколько. Первая состоит в том, что ваше недешевое одеяние через восемь часов, проведенных в душном автобусе, может превратиться в лохмотья; и во-вторых, у европейских болельщиков нет вообще понятия о том, что такое стиль, поэтому ваша одежда не произведет на них никакого впечатления. И наконец, огромное число болельщиков из вашего клуба — в том числе немало мужиков — наденут клубные футболки, и несмотря на противоречие принципам, есть в этом здравый смысл. Одна только мысль о том, что орды английских болельщиков наводнят улицы родного города, лишает сна многих европейцев; а видеть толпу англичан в этих футболках наяву — для них просто жуткий страх, оправданный наследием золотых дней, но вам это даже на руку. А кроме того, по футболке вас узнают болельщики вашего клуба, которые тоже приедут в Европу, и если вы болеете за известный клуб и на выездную игру отправляется большое число болельщиков, надо внимательно рассмотреть этот вариант. История знает немало случаев, когда болельщики одного и того же клуба дрались, приняв друг друга за иностранцев! Зачем это надо? Также стоит иметь в виду, что, бродя по городу где-нибудь в Польше, гораздо проще найти питейное заведение, где сидят ваши, если в пабе полно парней в клубных футболках. Я не пытаюсь разубедить вас одеваться классно, вовсе нет; однако, в заграничных поездках относитесь к шарфистам с большим терпением. В конце концов, они, как и вы, проделали большой путь, на деле выказав преданность клубу. Само собой, они мизинца вашего не стоят, но все же очень неохотно, но следует признать, что им причитается капля уважения.

И вот еще о чем нужно помнить, собираясь в дорогу: как только вы пересечете узкую полосу моря под названием Ла-Манш, вам надо немедленно превратиться в типичного буйно помешанного английского болельщика на выезде. (Прошу прощения у граждан других национальностей нашей великой страны, читающих эти строки, но что поделать, я англичанин. И такие у нас манеры.) Ничего не поделаешь — все себя так ведут. В противном случае вы будете выглядеть как немец в «Комеди клаб».

В наши просвещенные, взаимно вежливые времена трудно осознать, что это значит, если вы не испытали этого на собственном опыте. Ведь сейчас принято считать, что все мы европейцы, создаем общую экономику, идем к общим социальным целям, и все нации в таком Союзе равноправны и равноценны. Может, и так, а может, и нет (это уже совсем отдельный разговор), но если вы сторонник подобных взглядов, то, отправляясь на выездной матч за границу, забудьте их дома. Там, как полагается настоящему мужику, вы будете действовать исходя из исторических событий, не все из которых имеют отношение к великой игре. На самом деле каждый английский болельщик, оказавшийся за границей, и в том числе настоящий мужик, убежден, что Англия — это пуп Земли. Мы круче всех, потому что мы (и именно наши, английские, а не британские войска) во время Второй мировой защищали Европу, до тех пор пока янки не выручили — самую малость. Нас ненавидят, потому что мы всех превосходим во всех отношениях, и нам завидуют, и всем обидно, что они сами не родились в Англии. А кроме того, все считают, что мы чуть что не по-нашему зовем янки и выпихиваем всех за борт. Как и было в Заливе. И не будем забывать про Фолклендские острова. Пришлось все делать самим, потому что никто из наших так называемых «друзей» в Европе не соизволил прийти на помощь, доказав еще раз, что все они трусы и подлецы.