— Тут нет твоей вины, Рэч. Кейт наверняка все поймет правильно: у него отличное чувство юмора, он даже, возможно, найдет это забавным. Если же статья придется ему не по вкусу — он адвокат и найдет способ расправиться с Тоддом.

— В его адрес здесь нет ни слова, он не сможет ничего сделать. Надеюсь, он не станет плохо думать обо мне.

— Не станет: он умница. Успокойся, Рэч, никто из твоих знакомых не поверит этой ерунде, и всем, кто читает журнал, известна мерзкая манера Тодда.

— Если Джанет и другие осмелятся сегодня донимать меня, я на распродаже не останусь.

— Если что-нибудь будет не так, найди меня, и мы уйдем.

— Пойду одеваться. Я быстро. Спасибо, что предупредила, теперь меня не удастся застать врасплох, как надеется Джанет.

Рэчел вернулась домой в шесть часов, буквально кипя от злости. Она мерила шагами кухню и пила вино, чтобы успокоиться и решить, как же выйти из этого неприятного положения. Когда распродажа закончилась, Джанет отвела ее в сторонку и лицемерно сказала, что она очень переживает из-за злой и несправедливой статьи и сожалеет, что это может разрушить ее новые отношения с Кейтом Хейвудом, «если, конечно, ты оставила свое глупое увлечение молодым футболистом». Но это было не главное — Джанет на сей раз зашла слишком далеко.

Глава 14

В воскресенье Рэчел в церковь не пошла, и Бекки взяла на себя ее обязанности по посещению инвалидов — ей не хотелось никого видеть. Не готова она была встретиться и с Холлисами из-за оскорбительного поведения Джанет и обрушившегося на нее предательства Клиффа, по крайней мере, в общественном месте, тем более в церкви. В таком возбужденном состоянии Рэчел была готова на что угодно, если кто-то из Холлисов подойдет к ней, особенно если Джанет осмелится сделать еще какое-нибудь бесцеремонное замечание относительно ее личной жизни. Она еще никогда не была так близка к тому, чтобы совершенно лишиться самообладания.

Рэчел долго уговаривала себя, собиралась с мыслями и наконец решила, что не сделала ничего плохого и прятаться не будет. Если завтра на ленче в женском клубе кто-нибудь станет задавать ей вопросы, она с улыбкой уклонится от них и скажет: «Такую нелепость я даже не хочу обсуждать». (Но если с вопросами полезет Джанет Рабурн Холлис, то она полная дура, и ее ждет неприятный сюрприз!)

Однако испытать неприятное потрясение в тот день пришлось Рэчел.

Утром в понедельник, за ночь успокоившись и составив план действий, Рэчел отправилась в банк, чтобы встретиться с Клиффордом Холлисом, который помогал ей управлять имуществом и принимать деловые решения. Она закрыла за собой дверь кабинета, села напротив и пристально посмотрела на него.

Клифф заметил ее странные действия и холодное выражение лица.

— Доброе утро, Рэчел, мне казалось, наша встреча назначена днем, после ленча в женском клубе. Сейчас я позвоню Дику Матени и узнаю, свободен ли он. Я…

— После того что ты сделал, никаких встреч у нас не будет, Клифф. Уж тебя-то я считала другом, достойным доверия… — Она заметила удивление и замешательство в его взгляде. Клифф выпрямился на стуле.

— О чем ты говоришь, Рэчел?

— Я предполагала, что наши с тобой дела строго конфиденциальны. — Глаза Клиффа расширились от изумления, стул под ним заскрипел, когда он наклонился вперед и оперся руками о стол.

— Так и есть: я никогда не стал бы обсуждать с кем-либо твои дела без твоего позволения. Я еще не показывал Дику твои счета и мои рекомендации. Ты хочешь сменить бухгалтера?

— Нет, но я забираю свои средства из вашего банка. С сегодняшнего дня наши деловые отношения закончены.