Похоже, люди-леопарды вновь скрылись в непроходимых джунглях Африки, унеся с собой свои секреты. И главное — ответ на столь интересующий ученых вопрос: способен ли человек стать оборотнем?

Что можно добавить к этим фактам? Вот что писал судья У. Гриффит, участвовавший в расследовании деятельности культа леопарда в 1912 году:

«Я бывал во многих лесах, но ни один из них не показался мне настолько жутким, как западноафриканский буш. В этом буше и его деревнях присутствует нечто, что заставляет мурашки бежать по телу. Буш, казалось мне, пропитан чем-то сверхъестественным, духом, который соединяет животное и человека. Часть этого таинственного духа из окружающей обстановки передалась людям и оказывает влияние на их обычаи. У них есть поразительная способность скрывать то, что они хотят держать в тайне от других. Это результат существования из поколения в поколение тайных обществ…»

КАННИБАЛИЗМ: ПАТОЛОГИЯ ИЛИ ОТКАТ К ИСТОКАМ?

В сильном подпитии З. встретил 60-летнюю женщину. Спросил, который час. Та взглянула на часы, ответила. И сделала ему замечание: такой молодой и столько пьешь. Эта фраза оказалась для дамы роковой. В психике молодого человека будто бы сработал некий переключатель, и он вмиг превратился в дикаря. Выхватил нож, который носил с собой, и вонзил женщине в живот. Та попыталась бежать. Но он догнал ее и принялся кромсать спину несчастной. Труп спрятал в кустах, а на место преступления вернулся спустя несколько часов — уже трезвый и с санками. Аккуратно отвез тело в безопасное место, разделал его, а затем (извините за подробности) топором и ножом вырезал часть груди, мышцы, бедра и сложил в рюкзак. Вернувшись домой, он заморозил содержимое рюкзака, а затем несколько недель варил, жарил и съедал… С точки зрения психиатров, З. оказался вменяем.

Эту вполне варварскую историю поведал Анатолий Ткаченко, который возглавляет в Центре судебной психиатрии имени Сербского лабораторию судебной сексологии. По его словам, для медиков такого заболевания, как каннибализм, нет, а есть определенное поведение, которое может быть вызвано совершенно разными причинами и лишь иногда психопатологией.

Как считает Ткаченко, именно со случаев каннибализма и началась судебная психиатрия. В 1825 году, когда во Франции разразился голод, некая дама, работавшая служанкой, дождалась ухода своего хозяина из дома, убила, а затем сварила и съела его ребенка. Поскольку признаков психического расстройства у нее не наблюдалось, судьям было очень трудно вынести решение: уж больно невероятным с точки зрения общепринятых норм выглядело ее поведение. После долгих споров судьи все же решили, что она здорова, а потому — виновата.

Своеобразную историю этого плана рассказал Анатолий Ларенок в статье «В ледяном плену» («Труд», 24.08.96). Главная героиня этого материала, оказавшись после авиационной катастрофы в отрыве от людей, вынуждена была съесть двоих своих умерших от голода детей. Что, однако, не помешало ей в будущем снова выйти замуж, снова родить и вести благополучную семейную жизнь.

Известно немало случаев, когда заключенные, убегая из тюрьмы, прихватывали с собой спутника, чтобы использовать его затем как средство против голодной смерти. Такие сюжеты, кстати, нашли отражение в творчестве Александра Солженицына и Варлама Шаламова.

Случавшиеся и в прошлом столетии подобные истории заставили ученых серьезно заняться проблемой. Прежде всего они выяснили, что поедание себе подобных широко распространено в животном мире. Чайки, к примеру, если их гнезда оказываются ближе чем в 1,5–2 метрах друг от друга, начинают использовать в пищу своих птенцов. Воистину ужасным коварством наделила природа самок богомола.