Сибирские мамонты были смыты внезапным всеразрушающим потопом и погребены под мощными слоями ила, который вскоре замерз вместе с водой и спас тела погибших животных от гниения. С этого громадного кладбища мамонтов извлекали многотысячелетние бивни.

Безупречное законсервированное состояние мамонтовых туш, полная сохранность кожи, бивней, мускулов, внутренних органов и даже глазного яблока родили среди сибирских кочевых народов поверье, что животные все еще живы и обитают в каком-то подземном царстве. Тунгусское слово «мамонт» означает «конец копанию». Профессор Ч. Хэпгуд в своей книге «Тропа к полюсу» указывает на то, что анализ содержимого желудков этих мгновенно замерзших мамонтов показывает, что в тот момент, когда животное было захвачено массами воды и ила, оно как раз жевало какие-то масляные цветы — несколько необычный корм для животных Северной Сибири в наше время. Насколько быстро совершался процесс замерзания, показывают кристаллики льда, обнаруживаемые в легких этих животных.

Все эти виды животных, обитавших на громадных территориях, погибли в результате потопа или одновременного резкого изменения климата на большой части Земли. В конце третьего ледникового периода исчез большой ирландский лось, пещерный медведь и первобытный бык в Европе. В это же время в Южной Америке вымерли лошади, слоны, львы, большие ленивцы, токсодонты (бегемотоподобные животные) и глиптодонты (громадные броненосцы). В Юго-Восточной Азии были окончательно уничтожены тридцать видов слонов и все носороги, кроме двух видов.

Остатки львов, носорогов и верблюдов, которые обнаружены в джунглях и в высокогорных районах Анд и которые появились за тысячи лет до первой индейской цивилизации, позволяют сделать заключение, что в Южной Америке ко времени, когда многие виды животных исчезли из-за катастрофического потопа, в этих районах уже обитали люди.

Великий потоп оставил следы на всей Земле. Воды его полностью не схлынули, они скопились в определенных местах. По линиям глубин на любой морской карте можно установить очертания когда-то существовавших материков. Однако самое веское доказательство существования потопа и произведенных им опустошений и разрушений, существенно изменивших прежний облик Земли, — находки многочисленных животных, раздробленные кости которых были занесены бушующей водой в пещеры и расселины гор и равнин.

И есть кое-что еще, что поддерживает народную веру в легендарный потоп, — это, конечно же, обнаружение корабля на горе Арарат.

Противоречивые теории

12 мая 1967 года в лондонской газете «Дейли телеграф» появилось небольшое сообщение следующего содержания:

«Срочно разыскивается! Необходимы имя, фамилия или какая-либо другая информация о пожилом мужчине, умершем между 1917 и 1925 годами и на смертном одре сообщившем, что в молодости он поднимался на гору Арарат и видел Ноев ковчег. Письмо посылайте в U.N. 1725, „Дейли телеграф“ J.C.»

Эта заметка, кажется, связана с часто цитируемым в печатных изданиях сообщением, из которого следует, что в 50-х годах XIX столетия пять человек — трое британских исследователей с двумя армянскими проводниками, отцом и сыном, — поднялись по горе до ковчега. Целый ряд других исследователей ссылались на это событие, особенно о нем много говорилось в книге «Видел ли кто-нибудь Ноев ковчег?», которую опубликовала В. Камминге в соавторстве со своей дочерью и ее мужем (целая семья посвятила себя поискам ковчега!).