— Наверное, будешь отдыхать? Веселиться?

— Я? Отдыхать?.. — Лара вздохнула. — Вряд ли. Видишь ли, Джоуи, я спешу сделать как можно больше, пока я могу. Когда-нибудь потом, когда я состарюсь, пожелтею и превращусь в никому не нужную старую перечницу, я, возможно, и смогу отдохнуть. Но не раньше.

— Что ж, тридцать два года — это самый лучший возраст, — согласился Джоуи. — А что у тебя на уме, если не секрет?

— Я хочу сняться в фильме, который делает Никки.

— Это кто такая?

— Я же тебе говорила: Никки — моя подруга. Ты видел ее у меня на вечеринке. Она продюсирует первый в своей жизни фильм, а режиссером у нее будет Мик Стефан.

— Он — неплохой режиссер, интересный, — согласился Джоуи. — Правда, кое-кто считает его фанатиком. А что у тебя будет за роль?

— О, это что-то совсем особенное! — рассмеялась Лара. — Ничего подобного я еще никогда не играла. Для меня это возможность проверить, какая я на самом деле актриса. — Она умолкла. — Знаешь, что, Джоуи, — сказала Лара после паузы. — Это малобюджетный фильм, поэтому звезд туда не приглашают.

Не исключено, что там найдется что-то и для тебя. Хочешь, я спрошу Никки?

— Это было бы неплохо, — поспешно согласился Джоуи.

Впрочем, для малоизвестного актера подобная реакция была только естественной.

— Тут есть одна проблема, Джоуи. Они будут работать на Западном побережье…

— Ну и что? Мне никто не мешает прилететь в Лос-Анджелес.

— А Филиппа?

Джоуи мысленно выругался.

— Филиппа, как всегда, занята.

— Хорошо, я поговорю с Никки. Посмотрим, что она скажет.

— Я был бы весьма признателен…

— Я обязательно с ней поговорю. Уверена, мне она не откажет.

— Гм-м… Лара?

— Да?

Последовала еще одна долгая пауза.

— Нет, ничего… Я позвоню через пару дней. Не хочу тебя отвлекать.

— Ты меня нисколько не отвлекаешь, Джоуи. Я просто смотрела телевизор.

— Ну тогда ладно… Рад был услышать тебя.

— Я тоже, Джоуи.

Он положил трубку, потом зашел в ближайший бар и заказал кружку пива.

Определенно, судьба наконец-то повернулась к нему лицом.

Лара Айвори и роль в ее фильме — что могло быть лучше этого?

Лара задумчиво опустила трубку на рычаги. Как ни странно, она действительно была рада поговорить с Джоуи. Все это время она пыталась забыть его — и не смогла. И теперь Лара могла признаться себе в том, что подсознательно она очень ждала его звонка.

Не откладывая дела в долгий ящик, она тут же позвонила Никки, чтобы узнать у нее насчет роли для Джоуи.

— Мик вроде бы уже обдумал, кто будет играть в фильме, — ответила Никки. — Но это не значит, что я не могу попросить его прослушать Джоуи — хотя бы в качестве личного одолжения.

Когда он приедет в Лос-Анджелес?

— Если твой Мик Стефан согласится, Джоуи вылетит первым же самолетом.

— Гм-м… — задумчиво пробормотала Никки. — Мне тут пришла в голову одна странная идея. Этот парень, Джоуи… С одной стороны, он помолвлен. С другой стороны, ты ужинаешь с ним, приглашаешь его к себе домой на чашечку кофе, а теперь ты ищешь ему роль в фильме. Может, ты все-таки имеешь на него какие-то виды?

— Ни в коем случае! — возмутилась Лара. — Мы просто друзья.

— Вы просто друзья, потому что он хочет, чтобы дело обстояло именно так, — сказала Никки со знанием дела.