И Дюк несказанно удивился, когда из сумрака вдруг возник Марат.

– Что за… – едва не поперхнулся Дюк. Уже такое начало разговора говорило о степени растерянности и недоумения Дюка. В обычной ситуации он бы обязательно похвалил костюм Марата и галстук, словно специально подобранный к интерьеру ресторана. Сейчас Дюку было плевать на костюм, на галстук и на интерьер.

Марат же был спокоен. Он не смотрел на Дюка, он как будто искал взглядом кого‑то другого, но стоял при этом на расстоянии, пригодном для обмена парой негромких фраз.

– Ты припарковал машину во внешний ряд, – проговорил Марат. – Я проезжал мимо и заметил её.

– Ну и какого…

– С тобой хотят переговорить. Лучше, если ты больше не будешь бегать.

– Кто хочет переговорить? От кого это я бе…

Однако Марата уже не было рядом, он развернулся и исчез, как будто его и не было.

Дюк аккуратно положил столовые приборы на скатерть, вытер салфеткой рот, досчитал до десяти, встал из‑за стола и прошёл в туалетную комнату. Он снял очки, умылся холодной водой, а потом посмотрел в зеркало. Ему не понравилось собственное отражение. У человека в зеркале было напряжение в каждой мышце лица и тоска в зрачках. Дюк никогда не видел себя таким. Или не помнил.

Так и не сумев ничего сделать с лицом, он вернулся за свой стол. Одновременно за его стол сел ещё один человек – напротив.

Дюк вздрогнул.

– Непростительная ошибка, – сказал ему Бондарев.

– В каком смысле?

– Ты ушёл и оставил еду без присмотра. В неё могли добавить яд или галлюциноген.

– Кто бы мог это сделать? – Дюк неуверенно ухмыльнулся.

– Я.

– Если ты думаешь, что это смешно… – Дюк взял вилку.

– Нет, я не думаю, что смешно. Особенно не смешно будет тебе, когда ты попробуешь.

– Я попробовал, – Дюк ткнул вилкой в кусок мяса, отправил в рот, прожевал и проглотил. – Ну все, доволен? Нашутился? Что вы тут вообще делаете – ты, Марат?

– Тебе же сказали – нужно поговорить.

– Так это ты хочешь со мной поговорить?

– А кто же ещё?

– И о чём же?

– Я хотел спросить – что плохого тебе сделал Воробей?

Дюк вдруг почувствовал некоторое неудобство в районе желудка.

2

Бондарев ждал ответа, чуть склонив голову и постукивая пальцами по столу. Дюк внимательно прислушался к ощущениям внутри себя, поднял глаза и сказал:

– Это что, Директор распорядился?

– Нет, это моя личная инициатива. Ну ещё Марат немножко помог тебя выцепить – ты же на звонки не отвечаешь, в Конторе не появляешься…

– Меня не было в Москве, я только что вернулся…

– Директор говорит, что не давал тебе никаких новых заданий, так что куда это ты мог ездить?

– Это не новое задание, это старое… Старое, в котором возникли некоторые проблемы.

– Проблем у тебя и вправду хватает, – согласился Бондарев. – Итак, что там насчёт Воробья?

Дюк поморщился, чувствуя маленькую обоюдоострую спицу, поднимающуюся от желудка вверх:

– Так это яд или галлюциноген?

– Выбери сам.

– Если это яд, то я могу просто не успеть все тебе рассказать…

– А ты постарайся. Я уже дважды задал тебе вопрос, а ты все выкручиваешься…

– Меня интересует собственное здоровье, – огрызнулся Дюк. – И это естественно.

– Воробей, – негромко произнёс Бондарев.