– История старая, как мир, – отмахнулся Кавасита. – Я был слишком слаб для того, чтобы изменить ее ход… Но в чем‑то вы правы… Мне следовало придушить Масу, когда она была еще в колыбели…

Глаза Каваситы наполнились слезами.

Элвокс решил задать вопрос, мучивший его все это время.

– Вы не могли бы сказать нам, когда все это прекратилось – с исчезновением перфидизийцев или несколько позже?

– Понятия не имею. Я пытался влиять на ход событий, но все тут же возвращалось на круги своя. Я попытался создать новый мир, но мне тут же пришлось вернуться назад. Там, под куполом, время не имеет особого значения. В последние годы, после того, как Йоритомо объявил себя первым вселенским сёгуном  , – именно он ввел институт сёгунов  в Японии – я был его советником.

– И когда же начались первые неприятности? – поинтересовалась Анна.

Кавасита покачал головой.

– Как это было ужасно…

– Шторм стихает, – сообщил вошедший в каюту пилот. – Анна, мы приняли сигнал с "Пелороса  ". На орбите появились два корабля Центра. Они ждут разрешения на отправку спускаемых модулей.

– Анна вопросительно посмотрела на Каваситу:

– Итак?

– В чем дело?

– Вероятнее всего, владельцем этой планеты являетесь именно вы. Вы разрешаете им совершить посадку?

– Конечно…

Пилот подал Элвоксу тапасную вставку.

– А это – послание от двух ваших подчиненных, посланных вами в подкупольное пространство.

– Да. В этой связи мне бы хотелось задать Есио несколько вопросов. Мы установили размеры купола. Он не может вместить и малой части того, о чем вы нам только что рассказали. Как вы объясните это странное обстоятельство?

– Понятия не имею. – Японец отвесил низкий поклон. – Я хочу немного отдохнуть. Возможно ли… – Он неожиданно нахмурил брови и что‑то прошептал себе под нос. – Возможно ли уничтожить и купол, и все то, что находится под ним?

– Я бы вам этого не советовала, – покачала головой Анна. – Немножко отдохните. Мы вернемся к этой теме попозже.

Кавасита согласно кивнул и покинул каюту.

– Можно подумать, вы приходитесь матерью этому самому старому ребенку на свете! – усмехнулся Элвокс.

Нестор покачала головой.

– Ему сейчас совсем непросто. – Она взяла лентенанта под локоть. – Нам нужно дослушать его историю до конца, не так ли? Имейте терпение. В подобные ситуации лучше не вмешиваться – все устроится само собой, вот увидите. Честно говоря, я считаю, что сейчас нам следовало бы заняться Уонтерами. Ну а что вы скажете о своих изысканиях? Может, мы поделимся информацией?

Элвокс посмотрел на вставку и согласно кивнул.

– Нет проблем. В любом случае, рано или поздно вы бы проделали то же самое.

Он взял у Карины тапас, ввел нужный код и поднял устройство так, чтобы его экран был виден всем присутствующим.

Когда собеседники Элвокса вернулись в свои кресла, он сказал со вздохом:

– Я должен попросить прощения за то, что мои люди сочли их призраками.

– В этом нет ничего удивительного, – покачала головой Карина. – Две сотни тел – одни рухнули прямо на ходу, кого‑то убили, кому‑то перерезали горло или отсекли ноги и руки…

– Но как это произошло? – спросил Элвокс.