Бренн бросил на него короткий взгляд.

— Слишком много ушей вокруг, — чуть слышно предупредил он.

Ромул умолк. Действительно, опрометчивость могла только повредить.

— Хватит на несколько месяцев, чтобы покупать вино и шлюх! — заявил, улыбаясь во весь рот, Секст.

— Спасибо, что выручил Ромула, когда ему туго пришлось.

— А забыл, как сам в том году спас мою шкуру?

Бренн пожал плечами:

— Любой поступил бы так же.

— Кроме тех, кто так не поступил, — сразу отозвался скиссор. — Жаль, что Фигул уцелел. Ядовитая змея, вот он кто такой.

— Рано или поздно поганец снова затеет какую-нибудь пакость. — Бренн, прищурившись, взглянул на Фигула. — Точно знаю.

— Он не уймется, пока не убьет тебя, — вздохнул Секст. — И не изнасилует Асторию.

Эти слова вновь привели галла в ярость. Он поднял меч:

— Я сейчас его убью. И покончу с этим раз и навсегда.

Его остановило появление Мемора, самолично явившегося на арену.

— Бой уже окончился! — резко бросил он. — Один из фамилии просил пощады. И что же ты сделал?

Галл промолчал.

— Ты его покалечил!

— Он со своими помойными крысами напал на нас с Ромулом, — ответил Бренн. — Они пытались убить нас обоих.

— Они, конечно же, ошиблись, — повысил голос Мемор, взмахнув руками. — Приняли вас за дакийских бойцов. — Несомненно, начала происшествия он не видел.

— Это все было задумано заранее.

Ланиста пропустил эти слова мимо ушей.

— Когда боец просит пощады, не тебе решать, что к чему. — Мемор указал на ложу знати, его трясло от гнева. — Это решает Помпей! — Он погрозил галлу кулаком.

Бренн стиснул зубы.

— Твое особое положение отменяется! Астория пусть возвращается на кухню, где ее настоящее место. И комнату твою я отбираю. Будешь жить с другими. — Мемор злобно оскалил зубы. — Посмотрим, как тебе это понравится.

Бренн, подняв меч, шагнул к ланисте:

— Я тебе глотку перережу.

Мемор лишь поднял руку.

Лучники на краю трибуны вскинули натянутые луки.

— Делай, как я скажу, не то враз нашпигуют стрелами. — Ланиста сделал паузу. — Только от тебя зависит, продам я эту черную сучку завтра в Лупанарий или нет.

Бренн застыл.

Мемор ждал.

Ромул, затаив дыхание, следил за происходящим. Он никак не мог бы помешать ланисте, разве что ценой собственной жизни.

И Бренн отступил.

Мемор еще некоторое время смотрел в лицо великану рабу. Убедившись, что Бренн не станет испытывать судьбу, он повернулся и не спеша ушел с арены, бросив на ходу:

— Возвращайтесь в кельи.

— Сын шлюхи! — Бренн сплюнул. — Я распорю ему брюхо и заставлю жрать собственные кишки.

— Хотелось бы на это посмотреть, — с грустной улыбкой отозвался Секст. — Жаль только, что в таком случае тебя распнут еще до темноты. Рядом с Асторией.

— Что же делать? — В голосе Бренна послышалось отчаяние, какого Ромул еще никогда у него не слышал. — Я-то о себе позабочусь, но Астории без меня придется худо.

— Я за ней пригляжу.

— Почему?

— Я тоже ненавижу Мемора, — негромко ответил Секст. — Астория будет в безопасности до тех пор, пока ты вновь не войдешь в фавор.

Ромул слушал этот разговор и с трудом сдерживался, чтобы не заговорить.