Фабиола опустилась в воду, выпрямила спину и, нервно улыбаясь, уставилась перед собой.

Помпея заметила, что девушка испытывает неловкость.

— Успокойся! Мы здесь — одна семья и спокойно смотрим друг на дружку. Главное правило — никогда не пытаться украсть у кого-нибудь месячную кровь.

Добрый час Фабиола сосредоточенно слушала рассказ Помпеи о том, как поддерживать телесную чистоту, какие и когда пить травы, чтобы предотвратить беременность, как занимать мужчин интересным разговором. То и дело кто-то из присутствовавших вставлял свои реплики. Помпея говорила почти без остановок, и вскоре Фабиола почувствовала себя значительно спокойнее.

— Есть такие мужчины, которым нужно всего лишь поспать немного в твоих объятиях.

— Что нам за дело? Лишь бы платил! — добавила нубийка под одобрительный смех.

— А потом придет двадцатый, — вклинилась еще одна девушка, — солдат, вернувшийся после многолетней кампании. Эти балбесы всегда считают, что рядом с ними сам Приап ничего не стоит!

Женщины вновь разразились хохотом.

— В Лупанарий редко приходится принимать больше двоих-троих мужчин за ночь, — сообщила Помпея. — Это одно из главных преимуществ работы в дорогом борделе. Но тебе необходимо научиться быть прекрасной любовницей.

— Вернее, изображать ее, — хмыкнув, добавила Клавдия.

Помпея улыбнулась и кивнула:

— Каждый мужчина должен уходить довольный собой, иначе ты прослывешь фригидной.

— И Йовина вцепится тебе в волосы, прежде чем посетитель выйдет за дверь, — сообщила пухлая черноволосая девушка.

Раздался хор восклицаний согласия.

Помпея принялась рассказывать Фабиоле о различных позах и приемах соития, и глаза девушки широко раскрылись. Сразу выяснилось, что Йовина накануне упомянула лишь незначительную часть того, как это может происходить.

— Ртом и языком? — Фабиола брезгливо сморщилась. — Вот так?

— Это особенность Лупанария. Мужчинам нравится. Так что учись этому как можно быстрее, — очень серьезно сказала Помпея. — Ни одна шлюха Рима не сравнится с нами в этом искусстве.

— Только позаботься сначала, чтобы он был чистым, — посоветовала, подмигнув, нубийка.

— Научись мыть их, это важнейшая часть твоей профессии.

— Отвратительно…

— Привыкай поскорее к этой мысли, дитя мое. — Помпея взяла Фабиолу за руку. — Твое тело больше не твое. Оно от головы до пят принадлежит Лупанарию.

Фабиола не без труда выдержала ободрительные взгляды своих новых подруг.

— Не так-то просто к этому привыкнуть.

У нее не будет никакого выбора, и первым посетителем вполне может оказаться кто-то вроде Гемелла. До Фабиолы наконец-то дошло, что секс будет для нее работой, и ничем больше. Способом выжить. Такой была жестокая реальность ее новой профессии. Она вновь подумала о Ромуле, который учится на гладиатора и имеет очень мало шансов (если вообще имеет) выжить. Если она добьется успеха в своей новой жизни, ей удастся когда-нибудь купить ему свободу. Все теперь зависело только от нее.

— Ты хорошенькая и умная. — Помпея лукаво улыбнулась.