|
— Думаешь, они станут с тобой разговаривать? — Попытка не пытка. — Бен глянул вверх и вдруг воскликнул: — Посмотри-ка! Как я ее раньше не заметил? На деревянной полочке над низкой притолокой лежала двустволка. Бен взял ружье в руки. — Чудесная штучка, — сказал он. — Только древняя. — Ей лет сто. Тем не менее сохранилась неплохо. Он осмотрел изящные линии ствола и приклада. Современное оружие жестоко и функционально. Оно эффективно выполняет то, что ему положено, но изяществом не отличается. А вот двустволку сделали с любовью, и мастерством: ручная резьба по дереву и гравированная сталь, а не жесткая резина и пластик. — Интересно, она еще стреляет? — спросила Ли. — Такие вещи делали на века, — ответил Бен. — Старый садовник, наверное, охотился с ней на зайцев. Он попробовал взвести курки: раздалось три громких щелчка, словно заводили старые часы. Курки намертво встали на место. Спусковых крючка было два, один чуть позади другого. Бен по очереди нажал на каждый — они поддались легко и мягко. Механизм был хорошо смазан. Бен покачал двустволку в руках. — Не могу удержаться, хочу пострелять. Поискав, он нашел в одном из ящиков патроны. На улице снег искрился под ярким солнцем, сиявшим с безоблачного голубого неба. Пахло морозной свежестью. — Можно и мне с тобой? — спросила Ли. — Почему бы нет? Когда монастырь скрылся из виду за склоном заснеженной горы, Бен оглянулся. — Пожалуй, мы отошли достаточно далеко — не хотелось бы перепугать монахинь. — Он посмотрел на горы в отдалении. — Надеюсь, лавины мы тоже не вызовем. — Он поставил двустволку возле сосны. — Помоги-ка мне. — Что ты собираешься делать? — спросила Ли. — Снеговика лепить. Присев, Бен начал собирать снег в кучу. Ли присоединилась, добавляя пригоршни снега. — Сто лет снеговиков не лепила! — засмеялась она. — В детстве мы с Олли часто возились в снегу. Дело всегда кончалось тем, что он высыпал снег мне за шиворот, а я изо всех сил лупила его лопатой. Бен улыбнулся, продолжая сгребать снег. Заметив, что Ли смотрит на него задумчивым взглядом, он спросил: — Ты чего? — Все еще не могу поверить… — Во что? — В то, что ты изучал теологию. Бен помолчал, отряхивая снег с рук. — Что ж тут удивительного? — Где ты ее изучал? — В Оксфорде. — Ничего себе. А зачем? Бен перестал сгребать снег и посмотрел Ли в глаза. — Тебя интересует, хотел ли я стать священником? — Он улыбнулся. — Может быть. Тогда я об этом подумывал. — Неужели ты всерьез собирался стать священником? Он добавил пригоршню снега к растущему снеговику. — Ли, это было давным-давно. До того, как мы с тобой познакомились. — Почему ты мне об этом никогда не говорил? — Потому что это уже был пройденный этап. Что о нем рассказывать? — И Оливеру тоже не говорил? — Зачем? Ли покачала головой. — Подумать только! Преподобный Бен Хоуп в белом воротничке жил бы в увитом плющом домике где-нибудь на юге Англии и заботился о своей пастве… Почему ты передумал? — Жизнь — штука сложная. |
