– Господин генерал, – начал докладывать полуживой от волнения полковник, – с момента вскрытия хранилища моими людьми задержаны две машины сотрудников канцелярии господина премьер‑министра, машина офицера фельдъегерской почты и продовольственный фургон. Господин советник аль‑Темими территорию Дворца не покидал.

– Хорошо, – кивнул генерал.

У полковника, который все эти двадцать минут всерьез думал о необходимости пустить пулю в лоб, отлегло от сердца.

– Видел ли кто‑либо за это время советника аль‑Темими вообще? Вам известно хотя бы приблизительно его местоположение? – спросил генерал.

– Никак нет, господин генерал. В свой кабинет он не возвращался. Вместе с ним пропали его референт, а также два охранника хранилища. Поиски продолжаются.

– Пропали… – задумчиво повторил Камаль Абдель. – Не могли же они пропасть на самом деле… Хорошо. Все задержанные машины обыскать под предлогом поступившей информации о готовящемся теракте. Искать чемодан серебристого цвета или вообще что‑либо подозрительное. Искать тщательно. Возможно использование тайников.

Усилить охрану по всему периметру Дворца. Машины после проверки отпустить.

– Будет исполнено, господин генерал. – Полковник отдал честь и ринулся исполнять приказ.

Однако никаких следов советника или сопровождающих его лиц не удалось отыскать даже после часа тщательных поисков. Генерал аль‑Вади, выслушав очередной доклад, нервно прошелся по кабинету начальника охраны Дворца и в сердцах произнес:

– Ушел!.. Всегда был умен, белая кость. Полковник, прикажите прекратить поиски. Наблюдение за перемещением всех лиц за территорию Дворца продолжать.

– Но как же это? – растерянно спросил полковник Асаад. – Он не мог пройти мимо моих людей.

Или вы, господин генерал, подозреваете меня?.. – В своем приступе служебного рвения полковник был сейчас готов на все, чтобы доказать свою лояльность.

– Нет, полковник, – тихо ответил Камаль Абдель. – Советник и не проходил мимо ваших людей. Он воспользовался одним из подземных туннелей, ведущих из бункера. И теперь он может находиться в любой точке в радиусе двадцати километров от Дворца… Полковник Асаад растерянно посмотрел на генерала. Даже начальник дворцовой охраны не контролировал все подземные коммуникации. Только ограниченное число приближенных к президенту лиц знало о существовании и расположении тайных ходов.

Камаль Абдель был готов рвать и метать. Его, всемогущего начальника армейской разведки, обвели вокруг пальца, как молоденького лейтенанта из провинции.

– Посмотрим, Джабр, кто кого… – пробормотал генерал и подошел к телефону.

Набрав номер штаба, он начал отдавать распоряжения:

– Немедленно усилить контроль за всеми дорогами и рекой. Задерживать всех подозрительных. Искать чемодан серебристого цвета. Чемодан не вскрывать до приезда моих специалистов.

Немедленно установить местонахождение советника Джабра Мохаммеда аль‑Темими. По обнаружении взять под наблюдение. Немедленно доставить ко мне референта советника Юсефа Али. И последнее. Любыми способами задержать русского журналиста Леонида Захарова и тоже доставить ко мне. Обо всей поступающей информации докладывать каждый час. Если будут результаты – докладывать немедленно…

7

Еще один человек в Багдаде провел эту ночь не сомкнув глаз. В своем номере в отеле «Хилтон» Коперник прикончил уже вторую пачку «Кэмела» и решительно достал третью. В номере слоями стелился сизый дым. На журнальном столике стояло пять грязных кофейных чашек, и Коперник подумывал о том, чтобы заварить себе шестую.