— Начинать надо со строительства мастерской, — подал голос Кострулев. — Мы должны сложить сруб для артели здесь, наверху, возле самолета. Тут и будем клепать наконечники. Мне в помощь нужно два человека.

— Мысль правильная, — согласился Шабанов. — Пока будем строить мастерские, болото покроется льдом, и мы беспрепятственно сможем добираться до рудника.

— Там надо выстроить крепкий домишко для мельницы. Дробить золото в порошок — дело не простое. Нужно строить лебедки для поднятия золота на гору, — продолжил Жора-моряк. — Где взять столько рук? Выход один. Я пойду к старику Мучамака и попрошу помощи. Десяток выносливых чукчей будет отличным подспорьем. К тому же нам нужны оленьи шкуры. На пороге зима, без теплой одежды не обойтись.

— Дело говорит Жора, — кивнула Лиза. — В забое должно работать не меньше десятерых, четверо наверху и Кистеню нужно два человека. Без помощи нам не обойтись. Только бы они преодолели страх. На гору их не заманишь, но в шахтах они могут работать.

— Вы забыли об охране, — сказал Алешин. — Езиды народ коварный.

Все обернулись.

— Вы же принесли нам послание, где… — начал князь и замолк.

— Я пробыл у них в плену полгода. Меня не били, не обижали, но со мной никто не разговаривал, а их языка я не знаю. Меня кормили, поили, и я ничего не делал. Плевал в потолок. Они знали, что самолет будут искать и кто-то его найдет, вот зачем им был нужен заложник. Ваше появление не стало для них неожиданностью. Если бы вы не пришли, я так и не увидел бы белого света. Вчера вечером в мою юрту пришел шейх. Один, без свиты. Я видел его сотни раз через окно. Простые люди не смеют к нему приближаться, а тут он вдруг пожаловал к чужеземцу, да еще без охраны. Я был поражен — он знает русский язык, на его груди орден Святого Владимира первой степени. К счастью, я разбираюсь в орденах. Директор авиационного завода, на котором я работал, имел большую коллекцию орденов царской России. На этом и погорел. Потом выяснилось, что он дворянин и часть орденов принадлежит его предкам. Он мне много рассказывал о значении каждого ордена, за какие заслуги их вручают. Я сделал заключение, что шейх Таксин-бек когда-то был послом или посланником, долгое время жил в России и не без успеха служил общему делу. Орден Святого Владимира первой степени можно получить только из рук императора. Но я отвлекся. Передав мне послание, он сказал следующее: в его окружении есть люди, которые могут помешать реализации мирных договоренностей. Среди них очень влиятельный Ахмади Гуддин. Что-то наподобие князя, правая рука шейха. Ваш отряд опозорил его род, похитив его дочь Надине. Переубеждать этих людей бесполезно. В их истории были случаи, когда юноша из одной касты любил девушку из другой, но брак был невозможен. Таковы законы. Они соединились и кончили жизнь самоубийством. Что касается Надине, то у нее не было возлюбленного, и Ахмади Гуддин не торопился выдавать дочь замуж, не было равного жениха, а тот, который ей подходит, еще ребенок. Отец не смирится с потерей дочери, он будет мстить, и шейх ничего сделать не сможет. У пира много своих людей, и они готовы идти на смерть ради хозяина.

— Час от часу не легче! — воскликнул Дейкин. — Надо вернуть девчонку папочке.