— Долго же тут никто просто так не прогуливался, — парировал незнакомец.

— А тебя как зовут? — Понятия не имею, что он тут делает, но конфликтовать с ним совсем не хочется.

— Шелест, да, называй меня Шелест. — Произнося это, он невольно ненадолго задумался.

Не думаю, что он сказал мне свое настоящее имя, но это сейчас и не важно. Важно то, что он хочет от меня.

Незнакомец продолжил: «Позволь узнать, откуда ты пришел?»

— М, с той стороны холмов, — подумал я, что абсолютно нет никакого смысла врать. Если я не отсюда, откуда я еще мог прийти?

Глаза незнакомца слегка прищурились, а сам он весь немного, почти незаметно, напрягся.

— Как тебе удалось пройти? — Прямо спросил он и стоял все в той же позе, не пошевелившись.

— Между холмами, по тропе, — не стал я уточнять, по какой именно.

— Не лги мне, Сэмиртон, — с этими словами рука его легла на один из клинков.

А вот теперь самое время начинать нервничать. Если он убьет меня сейчас, я смогу воскреснуть только в одном месте, в деревне стартовой локации: такой вариант меня совсем не устраивал. Я столько прошел и, получается, все зря? Кровь из носа, но этого допустить я не должен.

— Не кипятись, Шелест. Я тебе не вру. Сам подумай, откуда я еще мог прийти?

Прищур его стал еще уже, а рука, казалось, более крепко сжала рукоятку кинжала, что стали видны вены на тыльной стороне ладони: «По какой именно дороге ты шел?»

Я стоял и думал, что же говорить, насколько много он знает? Но терпение незнакомца по всей видимости было на пределе.

— Какую именно из четырех дорого ты выбрал?

Тут пришло время моему удивлению. Похоже, он знает больше, чем я думал.

— Дорога смерти. — Выпалил я сразу, чтобы не испытывать судьбу.

Времени прошло меньше удара сердца, я даже ничего не заметил. Как незнакомец приблизился ко мне на шаг, и на меня были направлены сразу оба клинка. Один из них, казалось, вот-вот сейчас проткнет мне грудь.

— Я же сказал, не шути со мной, — уже откровенно со злостью проговорил Шелест.

Я стоял оторопело и боялся даже пошевелиться.

— Почему ты мне не веришь? Я сказал правду.

— Потому что хоть и считается, что дорога смерти самая простая для прохождения, это не так из-за одного нюанса. С нее не возвращаются живым. Только нежить. Ты не похож на мертвяка, — и слегка усилив нажатие на один из клинков, из моей груди побежали капельки крови. При этом уровень здоровья не изменился.

Шах и мат. Что мне теперь ему ответить? Только одно.

— Ты слышал что-либо про чужеземцев?

— Каких еще чужеземцев?

— Тех, что должны прийти сюда из другого мира, — с надеждой, что он поймет, сказал я.

— Я лишь слышал сказку, что еще мне рассказывали в детстве много лет назад, о том, что сюда прибудут посланцы, и наш мир полностью изменится. Включая эти холмы. Проклятье будет снято, и дорога через них откроется — закончил он.

Так, проклятье холмов. Уж не какой-нибудь ли это эпический квест? Надо будет получше разузнать, но сначала решить этот вопрос.

— Значит, это была не сказка, а пророчество. — Сказал я только это и стал ждать.

Прошла минимум минута, которая показалась мне вечностью, прежде чем Шелест снова заговорил. Видимо, в его голове сейчас складывался пазл, либо не складывался. Но я надеялся всей душой на первый вариант.

— Ты один из них? — Все еще не опуская клинки, спросил Шелест.

— Да. — Фух, вроде отпустило, отлегло от сердца, как говорится.