* * *

– Он тебя узнал? – спросил Луи.

Он сидел на переднем сиденье. С ним прилетел только один парень, Джонни Три Пальца Майта, сидевший сзади. Когда эта парочка вышла из здания аэровокзала и остановилась, поджидая его, Эрлу с трудом удалось сохранить невозмутимый вид. Оба в костюмах‑тройках, с прилизанными сальными кудряшками, смуглые – это уж перебор!

Теперь Три Пальца, устроившись на заднем сиденье, разбирал на части баллончики с аэрозольным кремом для бритья и дезодорантами. Внутри обнаружились аккуратно упакованные части двух пистолетов двадцать второго калибра в комплекте с глушителями. Отложив банки, ставшие ненужными после прохождения таможни, Три Пальца собрал пистолеты. Закончив с первым, передал его вперёд, Луи, и занялся собственным.

– Ну да, – ответил на вопрос Луи Эрл. – Узнал. Что с того?

Луи покачал головой:

– Что с того? Да то, что он давным‑давно свалил!

– Куда он денется?

– Да куда угодно, лишь бы не оставаться на месте. Ты сам подумай: стал бы дожидаться на его месте?

– Ну, смотря кто меня вычислил, – возразил Эрл. – Валенти знает, что я не из ваших. Да господи, всего раз имел дело с вашими ребятами, о чем речь‑то?

Луи не потрудился ответить. Знал бы заранее, не стал бы тратить время на перелёт.

– Ну, раз уж мы здесь, можно убедиться, – проворчал он.

Эрл ухмыльнулся:

– Точно. Почему не убедиться.

Луи не в первый раз задумался, не ошибся ли его отец, поручив Шоу колумбийскую операцию. Связи в Боготе у него, конечно, есть. А вот с мозгами плоховато.

– Пушки раздобыл? – спросил он. Эрл мотнул головой:

– Сегодня займусь. – Уладить это дело раньше он не мог по причине нехватки наличных. «Ах, малютка Френки, – думал он, – нам с тобой есть о чем поговорить. И поскорее».

Выехав от аэропорта на Бронсон‑авеню, Эрл посмотрел на Луи.

– Хотите сперва устроиться в отель?

Луи кивнул. В зеркало Эрл видел, как Три Пальца таращится в боковое окно. «Потрясный костюмчик, – снова подумалось ему. – Вот будет здорово, если им придётся гоняться за Валенти по лесам». Представив, как эта парочка городских стрелков продирается через кусты, он усмехнулся и всю дорогу до отеля наслаждался этой картиной.

3

Свернув на дорожку к дому, Френки заглушила двигатель, но не торопилась выходить из машины.

– Что ты знаешь про Тони? – спросила она, обернувшись к Али. – Я имею в виду, чем он занимался до того, как поселился здесь?

Али ответила не сразу. Она догадывалась, что заставило мать задать этот вопрос, но не знала, много ли сказал ей Тони. Во всяком случае, что‑то рассказал, не то она не стала бы спрашивать.

– Не так уж много, – отозвалась она наконец. – Кажется, он служил в каком‑то силовом подразделении – вроде бы по борьбе с организованной преступностью.

Брови Френки взлетели вверх:

– Ну, это многое объясняет.

– Ты о чем?

– Он знает кое‑что про Эрла, чего не мог бы знать, если бы сам не был связан с уголовщиной. Но раз ты говоришь… Полицейскому это тоже могло быть известно, по крайней мере что он за человек. – Френки медленно покачала головой. – Господи, знала бы я, что он за человек, когда с ним познакомилась…

– Мам, а каким он был  тогда?

– Другим. Совсем другим. Добрее. И думал не только о том, как бы любыми средствами раздобыть деньжат.