Лили накрыла его ладонь своей, вырвав Льюиса из круга мыслей.

– Кажется, он близко, да? – спросила она. – Чувствуется присутствие…

Томми снова заиграл – всего лишь тихий вздох тростника, но его было достаточно, чтобы протянуть нить музыки через поляну за её пределы, в лес и в ночь. «Это настоящее, – думал Льюис. – Не иллюзия выскочила из темноты, унесла с собой Малли и девочку. Если нечто материально, как оно может быть иллюзией? Но где начало? – Шепоток Акерли Перкина ворвался в уши. – Если все началось с иллюзии, что мы видим теперь?»

– Я люблю, когда вот так, – проговорила Лили. – Люблю чувствовать тайну рядом, когда свора чёрных монахов не хватает её за пятки.

Льюис задумчиво взглянул на неё:

– Так вот какими они тебе видятся? Монахи?

– Монахи… или священники. – Лили дёрнула плечом. – Псы Господни. Я помню, как ты впервые рассказал мне, что сотворила с тайной Церковь. С той тайной, которую называли Иисус – Зелёный Человек, повешенный на древе в пустыне. Как святой Павел взял тайну и извратил её, превратив в религию нетерпимости и самоистязания. Так мне и видится стая. Как псы святого Павла, все ещё стремящиеся уловить тайну своей ложью.

– Я это говорил? – удивился Льюис, вспоминая разговор, который вёл днём со своими гостями. Неужто привычка задавать вопросы и сомневаться завела так далеко, что Лили приходится напоминать ему о том, во что он когда‑то верил без размышлений?

– Говорил, – сказала Лили. – Разве ты не помнишь, Льюис?

– Значит, они существуют на самом деле?

– Кто? Собаки? Льюис кивнул.

– Ненависть ещё существует, не правда ли? И нетерпимость?

Льюис снова кивнул.

– Ну вот, – продолжала Лили, – пока они существуют, существуют и псы. Они всегда будут преследовать Зеленого Человека. И это тоже ты мне говорил.

– А тайна? – спросил Льюис. – Что он такое?

– Я не понимаю тебя, Льюис.

– Он ещё существует?

Лили всмотрелась в его лицо, но в темноте не могла различить глаз.

– Что ты говоришь, Льюис? Что мы выдумали тайну?

Льюис вздохнул:

– Я уже не знаю. Наверно, я набил себе в голову слишком много слов. Я слишком много учился, пытаясь постигнуть логикой то, что существует только вне её.

– Ты всегда говорил мне, что именно так мы берём знание от мира, который лепит нас, – напомнила Лили. – Что достойно славы стремление прикоснуться к тайне не только духом, но и разумом.

– Но её невозможно постигнуть.

– Это не значит ещё, что, пытаясь, ты попусту тратишь время. – Лили улыбнулась и взяла его руку. – Не странно ли, – сказала она, – что я использую против тебя твои же доводы? Только, по‑моему, тут спорим не мы с тобой, Льюис. Это человек, которым ты был когда‑то, спорит с тем, кто ты теперь.

– И кто же из нас прав?

– Не знаю, Льюис. Я знаю только, что тайна принадлежит каждому.

– Не спорю, – кивнул Льюис. – Но только, кроме как здесь, для него нет места. А может, и здесь уже нет.

– Значит, надо нам создать для него место.

– А если не сумеем? – спросил Льюис. – Что тогда? Что он будет делать в том мире? Никому он там не нужен.