Они дрались молча, только изредка вырывался стон боли или ликующий вопль при удачном ударе.

Джетти ударил противника в солнечное сплетение, тот сложился пополам и тут же получил новый – локтем в позвоночник, заставивший его рухнуть на землю. Но тут под руку ему подвернулся толстый обломок ветки.

– Сейчас я разобью тебе голову! – радостно взревел молодой человек, вскакивая на ноги.

Он налетел, словно разъяренный бык, но Джетти встретил его достойно. Парировав удар, схватился за палку и попытался ее вырвать. Санджей, напрягая все свои силы, давил его обломком, как Балию, однако противник оказался искуснее в рукопашной схватке. Мастер ударил ладонью по палке, и она разбила лоб убийце. Он пошатнулся, упал и покатился по склону в водопад.

На самом краю Санджей уцепился за камень и повис над рекой.

– Арти! – закричал он отчаянно.

Внизу, над водой пронеслось гулкое искаженное эхо, словно речные чудовища звали к себе долгожданного гостя.

Глава сорок четвертая

Арти смотрела на побагровевшее лицо Санджея с набухшими кровью венами. Он висел над водой, из последних сил цепляясь за жизнь. Как не похож сейчас убийца на прежнего красавца мужчину! Какие страшные выпученные глаза, наполненные животным ужасом!

– Арти, умоляю, дай мне руку!

Мстительница смотрела на него, и перед ней вновь мелькали картины, словно из дьявольского калейдоскопа. Вот она получает предательский удар в спину и летит в воду, кишащую мерзкими тварями, вот она кричит, захлебываясь собственной кровью, а Санджей целится в нее из ружья…

– Арти, пощади!

Нет, пощады не будет. Женщина схватила обломок ветки и с криком ударила Санджея. Он испустил дикий вопль, кувыркаясь по камням, рухнул в воду. На всплеск упавшего тела рванулись сразу несколько голодных чудовищ – и через минуту все было кончено. Взбурлившая вода покрылась красной пеной, медленно плывущей по течению. Вспугнутые криками птицы вернулись в свои гнезда, а выглянувшее из за облака солнце осветило мирный пейзаж, в котором не было ничего угрожающего.

Отшатнувшись от края бездны, поглотившей убийцу, Арти сняла порванные перчатки и бросила в воду. Река приняла и этот подарок, утолив, наконец, жажду мучительную – жажду мести.

Кошмарные призраки прошлого, обступившие женщину, медленно отступили и растаяли навсегда.

Из подъехавшей к водопаду машины высыпали вооруженные люди. Впереди всех бежали дети, они протягивали руки, спотыкались, падали и снова вставали, крича изо всех сил:

– Мама! Мамочка!

– Бобби! Кавита! – вскрикнула Арти.

Она бросилась им навстречу, и вот наконец то мать смогла обнять своих детей! Как долго пришлось им ждать этой минуты!

– Родные мои!

– Мама, милая мама!

Ребятишки крепко крепко вцепились в нее худенькими ручками, словно боялись, что мать опять исчезнет. Они смеялись и плакали от счастья.

– Не плачьте, больше мы никогда с вами не расстанемся! Все будет хорошо…

К Джетти, смывающему в ручье кровь, подошли несколько полицейских. Инспектор, выступающий впереди всех, повертел в руках ненужный теперь револьвер и сунул его в кобуру – этот мужчина совершенно не походил на разыскиваемого.

– Ничего не понимаю, где же преступник? Где Санджей?

– Ищите его в желудках у крокодилов, – ответил фотограф. – Боюсь, вам не удастся надеть на него наручники.

– Да… – озадаченно протянул инспектор. – Убийца ускользнул от нас.

– Не беспокойтесь, правосудие свершилось.

– Да, но что же мне теперь докладывать начальству? Не могу же я привести им вместо преступника Санджея крокодилов? У нас ведь полицейское управление, а не зоопарк!

Вернувшись на ферму, полицейские застали там еще одного гостя – режиссера Рави, который рассказывал тетушке Лейле, большой поклоннице национального кинематографа, сюжет своего фильма.