— У меня есть аргументы, — невозмутимо сообщила она. — Советую их выслушать.

— Правда, Роби, послушай Соню, — начала уговаривать меня Кристина. — Аргументы неопровержимые. За твоей спиной что-то затевается. Умоляю, Роби, послушай ради меня, для моего спокойствия.

Конечно же, ради спокойствия сестры я согласился выслушать эту несносную Мархалеву. Она обрадовалась и затараторила:

— Роберт, сейчас вам все объясню. Сейчас все сами поймете. Вас хотят убить, Роберт. Вы, пожалуйста, не сердитесь, а думайте. Думайте, что затеял Заславский? Он вас хочет убить. Зачем ему это понадобилось?

Разве можно спокойно слушать такое? Я взорвался:

— Да почему, черт возьми, вы вбили себе в голову, что меня хотят убить? Лично я опасности не ощущаю.

И вот тут-то Мархалева меня огорошила.

— Почему вас хотят убить? — поинтересовалась она и тут же выдала ответ: — Да потому, что вы больше ни на что не годитесь.

Пока я искал слова возражений, она продолжила:

— Посудите сами. Разве вы человек сговорчивый? Разве вы податливый? Не упрямый? Если бы мне из-под вас какая-нибудь штука понадобилась — решение вопроса одно: бери и убивай. А что делать? С вами добром не получится.

Я возмутился:

— Если вы судите по себе, то ошибаетесь. Мы с Заславским всю жизнь дружим и как-то договаривались. Никогда не ругались.

Мархалева почему-то обрадовалась.

— Уже легче, — сообщила она. — Значит вся жизнь отпадает. Искать будем в последних месяцах. Собственно, так я и поступила. Роберт, послушайте, что у меня получилось. Заславский работает, не покладая рук. Поссорил вас со Светланой.

— Виктор здесь не при чем, Светлана сама от меня ушла, — уточнил я.

— А вот и нет. Я прижала к стенке жениха Светланы. Он сознался, что за роман с вашей подругой получил от Заславского штуку баксов. Бедняжка Светлана еще об этом не знает, но ее жених гол, как сокол. Он бизнесмена из себя на денежки Заславского корчит. Ну, как вам такой поворотец?

Мархалева торжествовала.

— Зря радуетесь, — сказал я, — все равно вам не верю.

— А Тамаре? Ее орлы помогали колоть жениха Светланы. Звоните, — она кивнула на телефон. — Звоните Тамаре, она подтвердит.

Я понял, что бесполезно звонить Тамаре: она действительно подтвердит. Подтвердит, как подтвердила с любовницей Макса, а что из этого вышло? Заславский полностью оправдался передо мной. Так будет и сейчас. Наверняка найдется разумное объяснение всем его поступкам, ведь эта Мархалева мастерица ставить все с ног на голову. Я отмахнулся:

— Даже если это и так — не впечатляет. Подсунул Светлане жениха и подсунул. Наверняка Заславский действовал с благими намерениями.

Тут в разговор встряла уже Кристина.

— Роби, — воскликнула она, — всем известна прижимистость Заславского. Стал бы он тысячу долларов на ветер выбрасывать? Кто такая для него Светлана, чтобы так для нее стараться?

Я пожал плечами:

— Не знаю, но уверен, что есть логичное объяснение, и оно безобидно.

Мархалева надменно усмехнулась:

— Говорила же, что вы упрямец. Ладно, поехали дальше. Про Макса вы знаете, перейдем к Деле. Заславский, узнав, что она вас хочет видеть, уже несколько месяцев пытается затеять с ней роман, а к вам ее не пускает.

— Это тоже знаю, — напомнил я.

Мархалева не сдавалась и не теряла оптимизма.

— Ладно, поехали дальше, — с деловитым подъемом сказала она. — Этот парень с парижской конференции, который выступил с вашим открытием раньше вас.