|
- Вы не возражаете, если я закрою глаза, пока вы будете говорить? Даже этот свет ярок для меня. Да? - Я хотел сказать, что рисунки заслуживают... Мистер Фэрли вдруг открыл глаза и закатил их под лоб в невыразимой муке. - Умоляю простить меня, мистер Хартрайт, - слабо прокаркал он, - но мне послышались голоса каких-то ужасных детей в саду - в моем саду! Под окнами... - Я ничего не слышу, мистер Фэрли. - Сделайте одолжение - вы так снисходительны к моим бедным нервам, мистер Хартрайт, - сделайте одолжение, приподымите - чуть-чуть! - уголок этой занавески... Только, ради бога, чтобы солнце не упало на меня... Выгляните в сад... Я исполнил его просьбу. Сад был окружен глухой стеной. В нем не было ни единой души. Я оповестил об этом радостном факте мистера Фэрли. - Тысяча благодарностей. Моя фантазия, вероятно. В доме, хвала создателю, нет никаких детей, но слуги (эти люди рождаются без нервов!) иногда поощряют деревенских. Дети - какое отродье! О боже, какое отродье! Признаться ли вам, мистер Хартрайт, я так хотел бы усовершенствовать их конструкцию! Природа создала их, как специальные механизмы для издавания криков, но наш очаровательный Рафаэль представлял их себе в тысячу раз привлекательнее, не так ли? Он указал на картину, в верхнем углу которой были изображены традиционные головки херувимов итальянской школы, - курчавые облака служили им удобной опорой для подбородков. - Вот идеал! - сказал мистер Фэрли, осклабившись на херувимов. - Такие милые розовые личики! Такие милые нежные крылышки - и ничего больше! Ни грязных ног для беготни, ни крикливых глоток для воплей. Какое бесконечное превосходство мечты над реальностью!.. Я опять закрою глаза, если позволите. Так вы вправду займетесь рисунками? Я так рад! О чем мы хотели еще поговорить? Я забыл. Не позвоните ли вы Луи? К этому времени я так же страстно желал закончить наше свидание, как, по-видимому, и мистер Фэрли. Я решил обойтись без помощи лакея. - Единственное, о чем я хотел спросить вас, мистер Фэрли, - сказал я, - касается моих уроков с молодыми леди. - Вот именно, - сказал мистер Фэрли. - Я хотел бы иметь достаточно сил, чтобы разобраться в этом. Но у меня нет сил. Пусть молодые леди, которые будут пользоваться вашими любезными услугами, сами решают... Да! Моя племянница очень любит ваше очаровательное искусство. И знает о нем достаточно, чтобы понимать, насколько она в нем слаба. Пожалуйста, займитесь этим. Мы поняли друг друга, не так ли? Я не смею отрывать вас дальше от ваших прелестных занятий. Так приятно договориться обо всем, покончить со всем житейским! Не откажите позвонить Луи, чтобы он отнес папку в ваши комнаты. |
