— С-скотина. С-сволочь. Я бы тебе в челюсть заехал, да рука еще болит.

— Не заехал бы, — сказал Ал, сглатывая комок в горле. — С тех пор, как мама умерла, ты меня никогда первым не бил.

— Все когда-то происходит впервые, — мрачно заметил Эд, и откинулся на подушку. Прикрыл глаза. Сказал сердито: — Ты хоть понимаешь, что я так и не верил, что ты погиб?! Наизнанку вывернулся, заставил себя это понять, даже смиряться начал потихоньку — и тут опля, вроде как ты жив! Или нет — не поймешь! Черт побери, Ал, никогда больше так не делай!

— То же самое я могу сказать и тебе, — не менее сердито произнес Ал. — Кто тебя просил в больницу попадать, пока меня не было?! Знаешь, как я перепугался, когда Рассел мне сказал!

Они посмотрели друг на друга. И сказали хором — Эд зло, а Ал с улыбкой:

— Оба мы хороши.

После чего Ал все-таки крепко обнял брата.

— Осторожнее! — буркнул Эд. — У меня еще ребра толком не зажили! Сознавайся, Сколько тебе заплатили, чтобы ты закончил дело эсеров?!

Ал отпустил старшего брата еще до того, как Эдвард закончил фразу. И спросил обеспокоенно:

— Кстати, а что у нас делает Рассел?.. Чего-то он темнил…

— Что-что… — Эд по-прежнему смотрел сердито. — Жену твою охраняет. По просьбе Роя.

— Что?.. — Ал тут же сел прямо. — Какую жену?

— Мари, кого же еще, — Эд передернул плечами и отвернулся. — Она важная свидетельница, охранять надо было, прятать… Я просто… ну, я подумал, что это была хорошая идея. Вот и оформил там… задним числом. Вы люди взрослые, разберетесь теперь. Ну, разведетесь, в крайнем случае. Хотя лично я бы не советовал. Она… ну, ничего так, эта Мари. И ребенок, опять же.

— Ребенок?!

— Ну да… — Эд слегка кашлянул. На Ала он старался не смотреть. — Очень надеюсь, что это мальчик. Если мне не суждено обзавестись сыном, то, может, хоть племянником?..

Ал быстро подсчитал что-то в уме.

— Шестой месяц? — спросил он.

— Точно.

— И… где она?

— Собственно говоря, должна быть у нас. Не в Ризенбурге, а здесь. Если ты заходил домой, то просто удивительно, как ты ее не встретил.

Ал чувствовал дикий, отчаянный страх. «Ну все, — понял он. — Теперь она меня точно не простит. Да и как мне в глаза-то ей смотреть?..»

Не видя Мари полгода, он был уверен, что любит ее как никогда теперь… тем более, Эд о ней хорошо отзывался, а такая скупая похвала в его устах приравнивалась к прочувствованной речи у любого другого. Например, самая большая похвала, которую Ал слышал от него в адрес Уинри, гласила: «Она отличный механик и хороший друг».

Хорошо, что Мари теперь его жена: может быть, она не сразу пошлет его куда подальше, ведь развод — дело долгое. Он докажет ей, что он может быть ей хорошим мужем… обязательно докажет! Он сделает так, что она полюбит его так же, как он любил ее все это время…

Ал сгорбился на стуле, спрятав лицо в ладони. Ему было безумно страшно.

— Что с тобой? — с тревогой спросил Эд.

— Все хорошо, — Ал поднял голову и вымученно улыбнулся, подавляя в себе желание сорваться с места и броситься на вечерние улицы на поиски Мари. — Слушай… расскажи лучше, как вы Жозефину взяли?.. Она сбежала тогда, да?..

— Да… да нет, это неинтересно! Слушай, а как ты?.