Естественно, умирать никто не захотел. После принесения повторных клятв, девчонки отгородились от меня сферой и всю дорогу шушукались о своём, о девичьем. Еле — еле оторвал их на обед. Помятуя канон и фанон, пришлось заранее обеспокоиться снедью и горячими напитками в термосах, благо места в сумке хватало. Лопать конфетки со вкусом козявки из носа не по мне, а поедание шоколадных лягушек, не знаю у кого как, а у меня ассоциируется с каннибализмом. Посему только вкусная и здоровая пища, заранее умертвлённая и приготовленная на живом огне, с хлебом, с солью, без дерганий во рту. Бе — е! Наскоро перекусив, дамы — темные и светлые, снова уединились в своём мирке, а предался чтению книг. До конца поездки нас никто не побеспокоил, Нира зря опасалась. Невилла с вечно сбегающим жабом в поезде тоже не оказалось. Наследник Лонгботтом, как обещал, поступал в Шармбатон и будет крепить дружбу народов вплоть до третьего курса включительно.

За десять минут до прибытия на конечную станцию меня вытолкали в коридор, где уже «паслось» десятка полтора парней. Леди переодевались всем составом. Хмыкнув, я коснулся волшебной палочкой верхней пуговицы на пиджаке и запустил чары трансформации. Через три секунды «пинджачок с кармАнами» сменился на моднячую мантию из шёлка акромантула. Вот так, всего тридцать галеонов и вуаля!

Дальнейшее путешествие протекало согласно канону. Кареты с запряжёнными в упряжи фестралами (жутковатые лошадки, дашь таким хлеб с солью, они руку по самую голову оттяпают, а так милашки…, кожистокрылые) везли курсы со второго по седьмой, а нас, словно наседка цыплят, собрал вокруг себя Хагрид. Здесь он радостно выделил из толпы моего бывшего братца и нёс счастливчика до озера на плече. Брата я не видел несколько лет, с кратким перерывом на приём у Вальпурги (это не считается), и во время чтения магической периодики. Откровенно говоря, Джейс производил не лучшее впечатление — слишком избалован славой и собственной значимостью. Скромнее надо быть и проще и тогда люди к тебе потянутся. В пяти шагах позади полувеликана семенил Малфой и завидовал, его «телохранители» чуть отбились от стада, идя немногим в стороне и о чём‑то тихо беседуя между собой. Темень Гойлу и Креббу оказалась нипочём (сделаем заметочку). Наша четвёрка двигалась ближе к концу процессии. Вооружившись электрическими фонариками с экранирующими чарами, которые на несколько часов блокируют магию в ограниченном объёме, мы и прибившиеся к нашей компании первачки, ни разу не споткнулись и не растянулись в грязи. Лодочки у пристани привели в уныние всех будущих студиозусов. Оставалась одна надежда, что чары на них не развеялись от старости и плавсредства не пойдут на дно.

Не развеялись, слава Мерлину. Доплыли и под громоподобный бас Хагрида были переданы на руки Минерве МакГонагалл. Декан факультета грифов одним взмахом палочки высушила промокших неудачников и почистила грязнуль, познакомившихся с осенней шотландской грязью, после чего оставила мелкую камарилью в комнатке перед дверьми в Большой Зал. Подготовиться ей, типо, надо перед распределение. Угу, мы тпо поверили. Распределение ещё не началось, а первачки уже разбились по компаниям. Шумные грифы во главе с моих братцем отдельно, змеи отдельно, барсуки в одном углу, орлята — воронята во втором. В центре неопределившиеся. Миа и я стояли между орлами и барсуками. Девчонки продолжали перешёптываться, а я прислушивался к разглагольствованиям Уизли под номером «шесть», вещавшем о поединке с троллем.

— Идиот! — вырвалось у меня.

— Заткнись, безродный! — вместо рыжего выпалил братец.

— Что я слышу, — не остался в долгу я. — Национальный герой подрабатывает секретарём у предателя крови. Печально, как низко пал род Поттер (змеи дружно захихикали). Зад после туалета ты ему тоже подтираешь?

Братец, не находя слов, задохнулся от возмущения и покраснел на зависть рыжему подпевале

— Закрой пасть, тёмное отродье! — тявкнул «шестой».