— Ты видела там хоть что-нибудь? Я имею в виду мозг Крекита.

— Нет, я была как слепая. Просто бродила вокруг змеиной головы, пока не наткнулась на твою Руку, и последовала за ней. Я нащупала какой-то барьер, по-видимому череп Крекита, который я не смогла бы пройти в одиночку. Но я последовала вдоль тыльной стороны твоей Руки и таким образом проникла в его мозг и продолжала двигаться до тех пор, пока не нашла твои пальцы. Ах, а как, должно быть, чудесно еще и видеть все это?

— Правда, — подтвердил он. — Но скоро ты сама будешь все это наблюдать.

— Ты так думаешь?

— Я уверен. Мерит, тебе удалось создать Руку, а это гораздо сложнее, чем использование видения. Если у тебя уже есть осязание, то видение для тебя окажется легкой задачей.

— Надеюсь на это, я так надеюсь на это! — Она засмеялась, а он любовался ею, приятно пораженный. Никогда еще он не слышал, чтобы она смеялась так весело, сбросив свой всегда сосредоточенный, отрешенный вид.

— Просто не верится, что все получилось, и в то же время мне кажется, что это так естественно, так просто…

— Мне тоже знакомо…

Грохот над их головами прервал беседу. Камни посыпались во двор, и вся крепость словно съежилась от боли. Рилиан почувствовал, как пол задрожал от мощного удара. В воздухе распространился едкий запах. Очевидно, одна из молний Ванэлисс все же прошла все щиты и поразила свою цель.

— Мы должны идти, — сказал Рилиан. — Пока это еще возможно.

— Идти? Прямо сейчас?

— Прямо сейчас. Хочешь взять с собой что-нибудь?

— Отсюда? — Мерит слегка улыбнулась. — Нет. Не хочу. — Улыбка погасла.

— Что-то не так? — спросил Рилиан. — Тебя что-нибудь тревожит?

— Да, я боюсь, — ответила девушка. — Куда мы отправимся? Что нас ждет?

— Сначала отправимся в Трейворн и разыщем там Тринса. Увидишь, Тринс тебе понравится. А потом уже решим, что делать дальше. Пока не время думать об этом.

Она кивнула и взяла его за руку. Так, держась за руки, они и вышли из Большого зала.

Периодические вспышки молнии бликами играли на двух маленьких тельцах, лежащих на полу. Наконец Крекит пошевелился и пришел в себя. Выстреливший раздвоенный язычок проверил воздух. Рубиновые глаза обследовали весь зал и остановились на неподвижной Нурбо. Страшный шипящий вопль Крекита напоминал человеческий крик ужаса:

— Прелессстная Нурбо умерла!

Через мгновение он уже был около нее — его проволочный язык порхал по ее голове, его голос, на октаву выше, чем обычно, звал ее:

— Нурбо, прелессстная, сссверкающая сссеребром Нурбо, не умирай! Вернисссь к сссвоему патриарху! Проссснисссь. Проссснисссь. Проссснисссь. Проссснисссь…

Глаза из лунного камня ожили. По мере возвращения сознания они сверкали все сильнее. Нурбо медленно свернулась кольцом, а затем приподняла голову:

— Сссмелый Крекит жив! — Она все еще была как в дремоте. Язык ее слегка заплетался: — Патриарх Крекит рядом сссо сссвоей Нурбо! Неужели это правда?

— Правда, прелессстная Нурбо. Очевидная, как сссталь, правда. Нурбо и Крекит наконец-то вмесссте!

— Вмесссте и навечно!

Их языки встретились. При вспышке молний они бросились друг к другу и сплелись в один сверкающий клубок невероятной сложности. Слабый скрежет чешуи о чешую тонул в разрывах сверхнормальной энергии наверху, а в пронзительном свисте звучал торжествующий восторг.

Только когда страсть утихла, Нурбо пришло в голову поинтересоваться:

— А это возможно?

— Прелессстная Нурбо, это должно было произойти.