— Ну, уж нет, — ответил генерал неожиданно мягким голосом, — не такие мы глупые, как вы, наверное, думаете. Мы не арестовываем первых попавшихся на улице от нечего делать. Всё дело в том, что грабителя этого видели не только потерпевшие в казино сегодня ночью, но и рядом с вашим домом и тоже сегодня ночью. Вот что интересно. Посмотрим, что будут говорить свидетели.

Генерал нажал кнопку на пульте.

— Свидетель, что был на улице, доставлен?

— Да, — донеслось с пульта.

Генерал хотел сказать «введите», но вовремя спохватился и, не отрывая взгляда от Самолётова, сказал:

— Пусть войдёт.

А Николаю больше чем другим присутствовавшим в кабинете было интересно узнать, какого свидетеля приготовил генерал. Понял только из сказанного, что его видели на улице, но как?

В раскрывшуюся дверь робко вошёл невысокого роста мужчина в потрёпанной одежде и с таким же, казалось, потрёпанным морщинистым лицом. За несколько минут до вызова в кабинет его с трудом приводили в порядок сотрудники, попросив умыться и хоть немного пригладить растрёпанные волосы.

Генерал мрачно посмотрел на вошедшего и сказал:

— Вы не бойтесь. Мы вас долго не задержим. Посмотрите, есть ли среди нас кто-нибудь, кого вы встречали раньше.

Мужчина поднял брови в изумлении:

— Так я многих кого встречал на улице, разве всех упомнишь?

— Нет, вы меня не поняли, — нетерпеливо остановил его Казёнкин. — Я спрашиваю о сегодняшней ночи. — Кто-нибудь из присутствующих может напоминать вам человека, которого вы видели ночью?

— А-а, это я вроде как опознать должен, что ли?

— Пусть будет так, если вам нравится.

— Нет, мне это совсем не нравится.

— Что вам не нравится? — Генерал опять начал нервничать.

— Не нравится, что нужно опознать кого-то, если такого нет.

— Какого, такого? Вы представляете, какой он был?

— Представляю, конечно. Такой, как в газете. Он был высокий, большой такой, с усами. А тут у вас все без них и маленькие какие-то. Он, товарищ начальник, вроде вас был.

— Ха-ха-ха-ха, — расхохотался вдруг Николай. — Товарищ генерал, может, это всё-таки вы были? Что вы делали сегодня ночью?

— Прекратите!!! — заорал Казёнкин. — Мы с вами не в бирюльки пришли играть! Свидетель, говорите! А других попрошу молчать.

Мужчина у дверей совершенно растерялся от грозного голоса хозяина кабинета и начал говорить совершенно несусветное:

— Дак вы скажите, что говорить и я скажу, а чего кричать-то? Что надо, то и скажу. Я ведь не возражаю. На кого указать, укажу. Мне бы на кружечку пива и я любого готов…

Казёнкин заскрипел зубами и едва сдержался, чтобы не выгнать вон этого очевидного пьяницу, но дело надо было доводить до конца.

— Расскажите всё то, что рассказывали нам возле дома на улице.

— Дак вы же знаете.

— Повторите снова. Другие люди не знают.

— А-а, ну ладно, — и он стал повторять рассказ о полёте человека.

Когда он замолчал, Никольский не выдержал и спросил свидетеля:

— А высоко ли взлетел этот странный человек, которого вы видели?

— Дак уж конечно. Может, прямо в небо. Я-то дальше не видел. Закрыл глаза, а когда открыл, его уж и не было.

— Послушайте, — спросил Пригоров, сидевший по-прежнему у двери, — может быть, вообще ничего не было? Вы ведь хорошо выпили вчера и крепко спали. Не сон ли это был?

— Я тоже так думал, но когда увидел фото в газете, то сразу вспомнил, как всё было.