|
Мадам уехала, а через пять минут, ровно в четыре, Вулф поднялся в свою оранжерею. До прихода честной компании оставалось еще два часа, и я вполне мог успеть смотаться на Пятьдесят Вторую улицу помочь Орри разбирать картонные коробки, но мне было ведено не отлучаться и очень хорошо, что я не отлучился. Беспрестанно трезвонил телефон: Лон Коэн, наш клиент из Омахи, Пэрли Стеббинс - он интересовался, знаем ли мы маршрут, которым следовал в среду вечером Джонни Кимз, а также перечень лиц, с которыми он встречался. "Нет", - сказал я, а он, разумеется, мне не поверил. Когда вскоре после пяти раздался звонок в дверь, я надеялся увидеть на крыльце Пэрли, пришедшего к нам качать права, но передо мной стоял незнакомец - высокий, худощавый и узкоплечий молодой человек с очень мрачной физиономией. Стоило мне открыть дверь, как он попытался вломиться в дом, но я был наготове и сдержал натиск. - Я хочу видеть Арчи Гудвина, - вызывающе громко сказал он. - Вы видите. - Что я вижу? - Вы видите Арчи Гудвина. А кого вижу я? - Умник... Начало не предвещало ничего хорошего, но тем не менее удалось скандалец уладить - как выяснилось, он хотел сказать, что это я умник, а не он сам умник. Потом незнакомец сказал, что его зовут Уильям Лессер и что он приятель Дилии Брандт. Я его впустил, даже провел в кабинет и предложил стул. Но он гордо пропустил мимо ушей мое предложение. - Вчера вечером вы были у мисс Брандт, - сказал он. - Совершенно верно. - По поводу статьи про Моллоя для какого-то журнала. - Совершенно верно. - Хотел бы я знать, что она рассказала про себя и Моллоя. Я развернул свое вертящееся кресло и сел. - Садитесь, впереди долгий разговор. К тому же я бы хотел... - Она упоминала обо мне? - Пожалуй, нет. Я хотел бы знать, какие у вас причины для таких вопросов. Вы не похожи на городского сыщика. Вы что, ее брат, дядя, адвокат или возлюбленный? Он уперся руками в бедра. - Какой брат! Моя фамилия ведь Лессер! Я ее друг, собираюсь на ней жениться. Я изобразил удивление. - Тогда ты, братец, пошел не той дорогой. Существует мнение, согласно которому счастливый брак должен основываться на взаимном доверии и понимании. Ты спрашивал у нее о том, что она говорила про себя и Моллоя? - Зачем я буду спрашивать - она сама все сказала. - Ясно. Если дела обстоят именно так, тебе лучше присесть. Когда вы собираетесь пожениться? Стул, который я ему предложил, стоял рядом с ним. Он внимательно изучал его сиденье, точно ожидал увидеть гвозди, потом перевел взгляд на меня и сел. - Послушайте, все вовсе не так, как вы воображаете, - начал он. - Я ей сказал, что собираюсь к вам. Вовсе не потому, что я ей не доверяю - ведь появится скоро статья в журнале... Разве я не имею права знать, что именно будет напечатано про мою жену и человека, у которого она работала? - Разумеется, имеете, но она вам еще не жена. Когда у вас свадьба? - Скоро. Мы сегодня получили разрешение на венчание. |
