Лу-Бунк не врал, и теперь Виктор хорошо понимал, что он услышит дальше. Ну, может быть, не во всех деталях, но общий смысл был ему ясен.

– И вы надеетесь победить или хотя бы выстоять в войне с целой расой? – удивился Лой.

– Это не совсем так, – отрицательно качнул головой Лу-Бунк – Для Единения Бейтанов отряды наемников являются, по сути, бизнес-проектом. Это их способ пополнения казны. Вести затяжную войну на уничтожение они не станут. Да, в пространстве Серого Периметра еще не было прецедентов, когда кому-то удалось от них отбиться. Одну-две атаки отразить получалось, но дальше ресурсы обороняющихся иссякали, и они либо сами всё бросали и уходили из бизнеса, либо их уничтожали. Зато отказы самих бейтанов заключать контракты на уничтожение объектов, принадлежащих крупным корпорациям, очень даже случались, а это значит, что сложность задач, которые они готовы решать военным путем, имеет свои пределы, как и процент потерь при их решении. В конце концов, ни один наемник не обязан браться за откровенно невыполнимую задачу.

– И вы хотите с нашей помощью сделать свою станцию именно такой «невыполнимой задачей» для бейтанов? – не вполне понимая Лу-Бунка, уточнил Виктор. – Но на это потребуется столько ресурсов, что дешевле будет действительно взорвать «Бийс-Внешний» и тихо разбежаться по дальним углам.

– Это МОЯ станция, – в голосе Лу-Бунка неожиданно лязгнул металл, а пиктограммы детектора лжи окрасились в ярко-зеленый цвет. Торговец в данный момент говорил искренне, насколько это вообще было возможно, – Это дело всей моей жизни, и я готов задействовать все свои ресурсы и связи для того, чтобы бейтаны обломали об «Бийс-Внешний» свои клыки.

– А хватит ли этих ресурсов и связей? – с сомнением в голосе произнес Лой.

– Я не так нищ, как вы думаете, – хищно улыбнулся Лу-Бунк. – И бизнес свой я строил не в вакууме. Вернее, в вакууме, конечно, – он снова усмехнулся, – но, думаю, вы понимаете, о чем я. У меня есть деловые партнеры, некоторых из которых я бы даже не побоялся назвать друзьями. Беспредел бейтанов достал здесь очень многих, но объединить против них усилия пока ни у кого не получалось, хотя все понимают, что сегодня сожрут «Бийс-Внешний», а завтра придут к ним. А знаете почему альянс вольных торговцев так и не сложился?

– Закон джунглей гласит: «Каждый сам за себя», – грустно улыбнулся Виктор. – Пока бьют соседа, а не тебя, ты тихо сидишь в своем домике и надеешься, что не станешь следующим в очереди. А пока к тебе еще не пришли, ты уже жадно облизываешься на долю рынка того парня, которому не повезло в этот раз.

– К счастью, не все мои партнеры настолько жадны и глупы, как вы описали, – ответил Лу-Бунк, задумчиво потерев согнутым указательным пальцем переносицу. – Основная причина в другом. Бейтаны всегда могли заранее просчитать наши действия и собрать необходимые силы для надежного подавления сопротивления. Они четко знали, что легкий крейсер однозначно победит эсминец, а корвет не оставит шансов штурмовику или истребителю. Оставалось только рассчитать необходимый наряд сил и отдать приказ. Да, бывало, что их удавалось неприятно удивить, скрыв от внешнего наблюдения часть эскадры прикрытия или в последний момент наняв дополнительные корабли, но в таких случаях бейтаны просто отступали, потеряв один-два вымпела, и возвращались вновь уже совсем другим составом.