-  Что за штука? - спросил я у Ладислава.

    -  Из Чернобыля, - ответил он. - Единственное моё стоящее приобретение. Уже отчаявшись что-либо найти, я совершил налёт на кабинет директора и в его сейфе обнаружил вот это. А на следующий день директор был арестован - опять же, по обвинению в преступной халатности. Судя по всему, он не имел права хранить эту игрушку в таком ненадёжном месте, как свой личный сейф.

    -  А ты знаешь, как с этой игрушкой играть? - поинтересовался я.

    -  Из неё стреляют. Сам попробуй - сними с предохранителя, вот этот красный рычажок, и выстрели.

    -  Куда?

    -  Куда угодно, только не в меня и не в пол. Давай в дверь.

    Я так и сделал. Направил «пистолет» в дверь, по привычке прицелился, и плавно нажал спуск…

    Отдачи никакой не было. Не было и звука выстрела. Из отверстия ствола бесшумно вырвался ослепительно-яркий, тонкий, как иголка, луч и прошил насквозь дверь. За дверью жалобно мяукнула кошка. Ладислав пулей вылетел из кухни в столовую, но спустя секунду вернулся и с облегчением сообщил:

    -  Всё в порядке. Киска отделалась лёгким испугом и взобралась на люстру.

    А я сидел, потрясённо уставившись на смертоносное оружие, которое держал в руках. Да уж, игрушка! Ни фига себе игрушка…

    -  Ни фига себе игрушка! - повторил я вслух свою последнюю мысль. - В момент выстрела она зацепилась за Формирующие.

    -  Вот именно, - подтвердил Ладислав. - И оттуда зачерпнула энергию. А встроенный в рукоятку аккумулятор, насколько я понимаю, всего лишь даёт импульс, необходимый для установления контакта, после чего автоматически подзаряжается от Формирующих. В качестве расходного материала, как и в наших генераторах, используется платина, причём гораздо экономнее. Перед тобой, Эрик, самый настоящий лучевой пистолет. Сейчас он настроен на минимальную мощность; а при максимальной луч без труда пробивает бетонную плиту десятиметровой толщины - я проверял.

    -  С ума сойти! - пробормотал я и снова направил пистолет на дверь. - В киску, случайно, не попаду?

    -  Нет, не бойся. Теперь она не скоро спрыгнет с люстры.

    -  А дверь не жалко?

    -  Гори она синим пламенем.

    Я выстрелил, на этот раз внимательно следя за поведением Формирующих. Всё произошло так, как говорил Ладислав. С помощью заряда, полученного от аккумулятора, была инициирована связь с Формирующими; преобразованная в электромагнитные волны точно заданной частоты энергия попала в резонатор, наподобие лазерного, одновременно произошла подзарядка аккумулятора; тонкий смертоносный луч вырвался из отверстия в конце ствола и пронзил насквозь дверь. Только мяуканья за этим не последовало.

    -  Это невероятно! - прошептал я. - Но отрицать очевидное бессмысленно.

    -  Факт, - угрюмо произнёс Ладислав. - А против фактов не попрёшь. Теперь убедился, Фома-неверующий?

    -  Убедился, - со вздохом ответил я. - Куда мне деваться. Уж слишком убедителен твой аргумент. Слишком…

    Ладислав внимательно присмотрелся ко мне, затем открыл мини-бар.