Эдмонд Гамильтон. Семь космических камней
Глава 1. Марсианская тайна
– Утерянная тайна Туро Тууна, тайна веков – и часть ключа у меня в руке! – выдохнул молодой археолог. Камень казался ледяным, угрожающим глазом, глядящим на космического археолога. Грани камня, не потускневшие даже за неисчислимые века, отражали белый свет уранитовых ламп на потолке кабинета. В этой комнате, расположенной на верхнем этаже большого Института Межпланетных наук в Нью-Йорке, хранились реликвии, которые молодой ученый-землянин привез домой из далеких миров. Древние юпитерианские головы из черного камня смотрели на него сверху вниз. Нечеловеческие металлические бюсты из моря с Нептуна ухмылялись из темных углов. Гротескный идол из темного пещерного дерева с Урана возвышался, подняв перепончатые руки в угрожающем жесте. Но Лестер был слеп ко всему, кроме странного, холодного голубого камня в его руке. Он не слышал жужжания рентгеновского проектора на своем столе, единственного звука, который нарушал полуночную тишину. Он не слышал, как тихо отворилась дверь его кабинета. – Это часть секрета Туро Тууна – секрета, сокрытого в этом космическом камне! – прошептал он, задыхаясь. – Тайна, которая даст владельцу неограниченную власть, – тут он скривился от страха. Его голос дрожал. – Если бы какой-нибудь злодей узнал секрет Туро Тууна, это был бы кошмар! Лестер стоял в нерешительности, переполненный страхом, залитый светом уранитовых ламп. С внезапной решимостью он подошел к настольному телевизору. – Во всей Солнечной системе есть только один человек, которому можно доверить это открытие, – пробормотал он. Квадратный экран телевизора вспыхнул ярким светом, который быстро превратился в изображение молодого человека. – Здравствуйте, профессор Лестер! – воскликнул молодой человек. – Слышал, вы вернулись с Юпитера несколько недель назад. Как успехи? – Я изучил множество реликвий, которые привез из пещеры древних на Юпитере, – поспешно объяснил Кеннет Лестер. – Боннель, я хочу, чтобы ты помог мне кое с кем связаться. Норд Боннель, секретарь Президента Правительства Солнечной системы, весело улыбнулся. – Конечно. Кто же это? – Капитан Будущее! – Капитан Будущее? – выпалил Боннель. – Да ведь даже сам Президент не может этого сделать, разве что в случае крайней необходимости! Кроме того, никто не знает, где сейчас находится капитан Будущее. Он в отпуске. – Кто когда-нибудь слышал, чтобы команда Капитана Будущее брала отпуск? – недоверчиво переспросил Лестер. Боннель пожал плечами. – Так мне сказал президент. Даже он не знает, где сейчас находится Капитан Будущее. Я думаю, что у президента есть какой-то способ связаться с Капитаном Будущее в чрезвычайной срочности. Но я боюсь, что ваш случай вряд ли может быть таким, не так ли? – Возможно, и нет, – задумчиво произнес Лестер. – Хотя я обнаружил нечто потрясающее. Обязательно дайте мне знать и помогите при первой же возможности связаться с Капитаном Будущее. Лестер выключил передатчик. Как только он это сделал, сзади раздался тихий голос: – Так вы хотите поговорить с Капитаном Будущее? Археолог резко обернулся. Какой-то человек тайком проник в его кабинет. – Доктор Уль Кворн! – ахнул Лестер.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Кеннет Лестер, и лицо его посуровело. – Как ты можешь ходить по институту после того, что случилось с тобой здесь два года назад? – Вы имеете в виду мое увольнение и тюремное заключение за незаконные исследования? – холодно спросил метис. |
