Первая запись, касающаяся Джефри Чосера, относится к 1357 году. Она была найдена в расходной книге Элизабет, графини Ольстерской, жены принца Лайонела. Здесь о нем упоминается как о паже, которому было куплено новое платье…
Спустя десять лет имя Чосера вновь появляется в документах. На этот раз он фигурирует как королевский камердинер. Зафиксировано и чрезвычайно важное для истории литературы поручение Чосеру в 1372 году вести переговоры с герцогом Генуи.
Произведения Чосера трудно датировать точно. Его ранние работы уже предвещают будущее мастерство, но они также и традиционны, и в большой степени экспериментальны. Языком Чосера был лондонский диалект его времени. Чосеровские строки текут непринужденно, они разнообразны.
Широкая слава, которой Чосер начал пользоваться еще при жизни, не только не померкла с течением времени, но даже возросла. В эпоху Возрождения Кэкстон напечатал текст его сочинений в 1478 и в 1484 годах.
В XIX веке возникает так называемое Чосеровское общество, по инициативе Фурниваля (основано в 1867 году). Цель его – издание критически проверенных текстов сочинений Чосера и изучение биографии поэта.
