Так что списывать это явление, как и многие другие непонятные феномены, на расстроенное воображение людей, иллюзии, галлюцинации или предвзятость толкования вряд ли стоит. При таком подходе практически любое необъяснимое явление можно отнести к парадоксам психики и тем самым отмахнуться от него. А это вряд ли сможет послужить прогрессу.

Призрачные города

Но не только таинственные фигуры и знаки демонстрировало и демонстрирует небо изумленному земному наблюдателю. Появлялись и появляются на небе и архитектурные творения рук человеческих.

Так, почитаемый всеми верующими христианами Иоанн Богослов еще во II веке нашей эры видел над островом Патмос город Новый Иерусалим, который «сходил… с неба, подготовленный, как невеста, украшенная для мужа своего».

Свидетелем появления в воздухе невероятного города стал известный полярный путешественник Уильям Скоресби. 18 июля 1820 года в 9 часов утра корабль, на котором находился Скоресби, подошел к очередному, еще не исследованному берегу Гренландии. Когда капитан начал его зарисовывать, то, к своему немалому изумлению, заметил, что очертания береговой линии стали меняться. Он тут же достал подзорную трубу и приложил к глазу. Картина, увиденная Скоресби, походила на фантастический рисунок.

^{Рисунок, сделанный У. Скоресби у берегов Гренландии в 1820 г.}

На пустынном берегу возвышались дворцы, храмы, замки, колонны, руины и другие строения какого-то неизвестного древнего города. Шпили колоколен, крыши домов, зубцы на крепостных стенах были настолько отчетливо видны, словно их недавно нарисовала рука мастера. Над всем этим архитектурным ансамблем прямо в воздухе висели холмы, словно их удерживала какая-то невидимая таинственная сила. Едва Скоресби наносил на лист рисунок одного строения, как его сменяло другое, постепенно принимая новые очертания и цвет. Днем, на глазах у капитана, происходила удивительная фантасмагория: храм переходил в замок, колонна превращалась в дворец, который в свою очередь принимал форму скалы или башни.

«Между зданиями и горами тянулись широкие долины, а через них были перекинуты мосты в несколько миль длиной об одной арке, – вспоминал впоследствии Скоресби. – Некоторые здания были украшены великолепнейшими причудами зодчества и видны так отчетливо, что я мог пересчитать в трубу стыки камней, трещины в стенах и сводах, известковые жилы на каменных склонах гор. Ряд впадин и плоскостей были покрыты снегом, и из-под него выдавались наружу выступы и зубцы».

Удивительное видение длилось недолго: солнце поднялось выше, и вскоре берег приобрел свой прежний вид.

Возможно, в данном случае происходило явление, аналогичное тем фантастическим трансформациям пейзажа в северных областях, когда скалы и льды под влиянием миража начинают меняться, принимая причудливые формы. Уильям Скоресби назвал такое явление очарованным берегом.

В 1840 году жители одного из островов к северу от Англии наблюдали в небе красивые белые здания. А так как на их родине таких строений не было, то они посчитали, что им посчастливилось увидеть хрустальный город, в котором живет сказочный народ фин. Видение далекой страны повторилось через 17 лет и висело в воздухе целых три часа.

В сентябре 1846 года над Ливерпулем появилось изображение города, похожего на Эдинбург. А в августе 1908 года в Швеции, на морском побережье, в течение трех часов многие люди могли видеть призрачный город со строениями, относящимися к разным архитектурным стилям…

16 октября 1884 года жители шведского городка Линдберга видели в небе большое селение с четырехэтажными домами, замком и озером.

22 мая 1885 года обитатели небольшого шведского острова Готланд наблюдали городок, окруженный высокими горами, перед городком – большое судно.

В 1889 году один из жителей Аляски, проходя возле горы Фэруэтер, которая находится на юго-востоке полуострова, тоже увидел в небе силуэт большого города – с высотными зданиями и храмами, похожими на мечети.