Пока же самую высокую скорость на мотоцикле развил уже упомянутый американский гонщик Дэйв Кампос. На 7-метровой махине «Изирайдерз», приводимой в действие двумя двигателями «Ракстон Харлей-Дэвидсон», 14 июля 1990 года он перевалил-таки 500-мильный барьер, достигнув скорости 519,61 мили в час!

 Квадроциклы

Говорят, они ведут свою родословную от военных велосипедов, которые в Первую мировую войну соединяли попарно, чтобы перевозить на них нелегкую армейскую кладь. Потом сразу несколько конструкторов додумались соединить аналогичным образом и пару мотоциклов. А там уж был один шаг до создания специализированной конструкции с одним мотором, но четырьмя колесами.

Ныне квадроциклы чаще всего используют для езды по бездорожью, чему способствуют мощный 4-тактный мотор с объемом 250—300 куб. см и четыре колеса с мощными грунтозацепами. Кроме того, на багажнике или прицепе такого «цикла» запросто можно увести 2—3 центнера груза. Иные умельцы используют свои квадроциклы даже на сельскохозяйственных работах вместо мини-тракторов.

Но не обошлось и без чистой воды пижонства. Кому придет в голову пустить на бездорожье, скажем, Peugeot Quark стоимостью в десятки тысяч долларов, с приводом мотор-колесо в каждой из четырех точках опоры? Хотя это техническое «чудо» и рекламировалось как «транспортное средство для активного отдыха», вряд ли оно когда-нибудь съедет куда-либо с шоссе обетованного…

Такой квадрацикл вряд ли когда-нибудь поедет по бездорожью

Точно так же никто не воспринимает всерьез и StreeT-Turtle – самоделку французских умельцев. Между тем скейтборд с моторчиком от газонокосилки способен развивать скорость до 100 км/ч и, имея четыре колеса, опять-таки должен быть зачислен в когорту квадроциклов. Однако великое дело мода! Рекламная кампания сделала свое дело, и всего за полгода французские умельцы продали 250 мотодосок по цене 650 до 2000 евро за штуку.

 Зачем мотоциклу розетка?

Казалось бы, уж кому-кому, а мотоциклистам меньше всего пристало морочить себе голову электрификацией или гибридизацией любимого «железного коня». Многие модели и так способны проехать 100 км на четырех (и даже меньше) литрах бензина.

Но есть другая сторона медали: при всей своей экономичности обычный мотоцикл загрязняет атмосферу больше, чем самый прожорливый внедорожник. Дело в том, что сколько-нибудь эффективная система снижения токсичности выхлопов на мотоцикле просто не помещается. А потому джип, отвечающий новейшим американским стандартам, на 95 % чище, чем мотоцикл.

Скутер Vectrix использует никель-металл-гидридные батареи и способен на одной зарядке проехать около 100 км

В итоге мегаполисы Юго-Восточной Азии, наводненные мотоциклами и скутерами, ставят печальные рекорды по загазованности атмосферы. А потому изобретатели вновь и вновь предлагают мотоциклы, заправляющиеся от розетки.

Кстати, впервые патенты на двухколесные электромобили выдавались еще в конце 60-х годов XIX века. Революционным стал велосипед, разработанный Луи Перро, с электроприводом на заднем колесе. А ведь это было во времена, когда электротехника только зарождалась и хороших электромоторов не существовало.

В годы Второй мировой войны дефицит топлива стимулировал появление небольших партий электроциклов в США и оккупированной нацистами Австрии. В 70-х годах прошлого века компания Corbin-Gentry производила небольшие партии электроциклов, приспособленные для уличного движения в современном городе. Наконец, во второй половине 90-х и вплоть до 2000 года ЕМВ производила электрический мотоцикл Lectra VR24.

Электробайки не приживались до сих пор прежде всего потому, что не было достаточно легких, компактных и емких аккумуляторов.