Это не случайно, поскольку дельфины, наверное, самые загадочные существа на Земле: у них развитый, близкий по размеру к человеческому мозг с большим количеством извилин; они слышат огромный диапазон звуков вплоть до высокочастотных, которые не в состоянии воспринимать человеческое ухо; они способны к точнейшей эхолокации; особое строение кожи позволяет им развивать высокую скорость.

Уникальные способности дельфинов люди часто пытались использовать в своих целях, не всегда благих. Например, в качестве живых торпед и диверсантов. В Южном Вьетнаме на военной базе Камрань (залив Кэм-Ран-Бей) американцы стали использовать дрессированных дельфинов, вооруженных спецоружием (иглами, баллонами с парализующим газом). По предварительным данным, так было ликвидировано до шестидесяти пловцов-вьетконговцев, пытавшихся проникнуть к кораблям со звездно-полосатым флагом. Погибли и двое непонятно как оказавшихся в акватории американцев. А в пору «холодной войны» американский Конгресс, несмотря на запрещение охоты на морских млекопитающих, разрешил ВМС ежегодно отлавливать 25 дельфинов и морских львов в целях «национальной обороны». В специальном комитете сената по разведке Майкл Гринвуд, специалист по использованию дельфинов в военных целях, сообщил, что его подопечные научились уничтожать противников с помощью шприцев, наполненных углекислым газом, а также нападать на них, срывая с их лиц дыхательные аппараты и выталкивая пловцов на поверхность, где нарушители становились легкой добычей охранников. Обученные дельфины оберегали «родные» корабли и у причала, и в походах. Известно, например, что они стояли на страже подводных крейсеров «Огайо» и «Лос-Анджелес».

Но, слава богу, не все ученые работают на военных. Психолог Дэвид Натансон решил сделать из дельфина не орудие смерти, а доктора. Он начал заниматься с детьми, имеющими различные отклонения в умственном и психическом развитии. Свой метод доктор Натансон назвал дельфино-гуманистической терапией. Общий курс дельфинотерапии — 5 сеансов по 40 минут. В первый день дети общались с дельфинами с помоста, в последующие дни — в бассейне.

Еще один интересный метод — краниосакральная терапия — был опробован врачами в водах Мексиканского залива, в отгороженной от океана лагуне, где практически в естественных условиях живет популяция бутылконосых дельфинов. Пациенты страдали болевыми синдромами, церебральным параличом (ДЦП), аутизмом, различными поражениями головного и спинного мозга… Сеанс с участием дельфинов проходит так: больной держится на воде с помощью надувной игрушки. Им занимаются несколько врачей, а вокруг плавают специально обученные дельфины, постоянно вступая в контакт с людьми. Одни животные выполняют указания тренера, другие — импровизируют. Например один из пациентов, который страдал полным параличом конечностей, не мог ухватиться за плавник. Тогда дельфин сам подплывал под согнутый локоть больного и, подхватив его, катал по вольеру. Исцеляет не только плавание с дельфинами, но и просто общение с ними. Но, как оказалось, наибольший эффект дает общение с дельфинами, не содержащимися в неволе.