Но античные лекари не только лечили больные зубы, но и пытались предотвратить их заболевание. И основным средством от болезней зубов считалась профилактика полости рта. Так, в Шумере около 3000 года до н. э. были изобретены зубочистки. А римляне даже пользовались примитивными зубными щетками, напоминающими прутик. Но поскольку в тот период в качестве зубных порошков использовался корунд – твёрдый минерал, представляющий собой кристаллический глинозём, пользы от такой профилактики не только не было, а, наоборот, один вред. Ведь в результате этой процедуры стиралась эмаль и оголялась пульпа.

Хирургические операции на черепе

Долгое время антропологи были убеждены, что медицины как таковой древний человек не знал. Но, как впоследствии выяснилось, такая точка зрения на наших далеких предков была весьма далека от истины. Например, древние люди могли извлечь из своей кожи или кожи соплеменника различные инородные предметы: шипы, колючки, занозы, стрелы… Проводил древний человек и несложные операции на животных. Например, кастрацию агрессивных самцов. Инструментами же для этих целей, скорее всего, служили остро заточенные осколки кремния или обсидиана (вулканического стекла), используемые древними людьми в различных целях…

Одним из неопровержимых доказательств того, что древние люди могли осуществлять хирургические операции, являются археологические открытия последних десятилетий. Например, находка 9 мужских скелетов неандертальцев, живших 60–30 тысяч лет назад, в пещере Шанидар в Северном Ираке.

Самым же ценным экспонатом этого захоронения был скелет 40-летнего мужчины-инвалида. Он был почти весь искалечен: глазница повреждена, левая стопа имела сросшийся перелом, левая нога – изуродована артритом, а зубы полностью стерты. Тем не менее человек дожил до сорока лет. А это значит, что племя о нем заботилось.

Но больше всего удивило археологов отсутствие у скелета левой руки. Точнее, то, что она была ампутирована. Об этом свидетельствовала овальная форма кости. О способности древних людей проводить операции говорят и захоронения с останками 47 человек каменного века, открытые в конце минувшего столетия недалеко от французской деревушки Энсисхэйм. Особое же удивление у специалистов вызвал скелет 50-летнего мужчины с двумя аккуратными отверстиями в черепе.

Череп неандертальца, найденный в пещере Шанидар (Северный Ирак)

Первое, диаметром примерно 6 сантиметров, находилось в лобной зоне черепа, другое – немного большее – в теменной части. Вокруг обоих отверстий отсутствовали трещины, какие обычно появляются в случае убийства или несчастного случая.

В ходе дальнейшего исследования черепа выяснилось, что оба отверстия при жизни мужчины хорошо заживали. При этом меньшее было полностью покрыто тонкой костной тканью, а более крупное затянулось почти на две трети. Но самое любопытное в этих трепанациях то, что они были сделаны в разное время.

По поводу этого черепа археолог Сандра Пикхлер из Фрейбургского университета, принимавшая участие в раскопках, дала следующий комментарий: «…Итак, у этих древних людей был очень хороший хирург и какие-то способы подавления инфекции. Хирург должен был иметь длительную практику. Факт обнаружения на одном черепе следов сразу двух трепанаций косвенно это подтверждает: если бы имела место только одна операция, можно было бы сказать, что древнему хирургу просто повезло. Но раз пациент уцелел после второй операции, значит, врач обладал определенными навыками и знал, что надо делать»…

Вообще же черепа с искусственными отверстиями собраны в различных районах Земли: в Древней Греции, Северной и Южной Америке, Африке, Полинезии и на Дальнем Востоке.