Павсаний описал жертвенник Дидимейона: «Есть в Дидиме Милетской земли жертвенник, сооруженный Гераклом Фивским из крови жертвенных животных. Однако и в позднейшие времена кровь, приносимых в жертву животных, не очень прибавила к его величине и не сделала ее чрезмерной».

В этих скупых строчках заключен жуткий смысл, жертвенник был сделан из запекшейся крови, это была зловонная яма диаметром 8 метров, наполненная кровью, жиром и прочими продуктами жертвоприношений. Каждый входящий в храм должен был принести жертву, а таких людей были многие сотни тысяч, ведь к храму стекались паломники не только из Малой Азии, но и со всего тогдашнего мира.

Напоминаем:

Этот огромный эллинистический храм так и не был достроен до конца. Его возведение началось примерно в 330 г. до н. э. под руководством Пэония Эфесского (строителя храма Артемиды в Эфесе) и местного милетского архитектора Дафниса и продолжалось вплоть до падения Римской империи.

Страбон на рубеже нашей эры описывал Дидимейон так: «Храм Аполлона был сожжен Ксерксом, подобно прочим святилищам, за исключением Эфесского храма… Впоследствии милетяне соорудили самый большой из всех храмов, который благодаря своей величине остался без крыши: ведь стена, окружающая храм, вмещает пространство целой деревни; внутри и вне ее – замечательная роща» (XIV, I, 5).

Храм не имел не только крыши, но и многих колонн, особенно с западной, задней стороны, прежде всего колоннадами украсили парадный вход, а все остальное доделывали столетиями.

Колонны Дидимейона не уступают размерами подобным колоннам из Баальбека в Ливане – символа римской гигантомании, там тоже около 19–20 метров высоты. Возможно, это самые большие колонны античного мира, для сравнения: высота колонн знаменитого Парфенона – всего 10 метров.

Нужно было изготовить 120 таких колонн, но строители успели сделать лишь 80. Сейчас на полную высоту сохранились лишь три.

Чтобы попасть внутрь храма, можно воспользоваться двумя тоннелями, которые параллельно спускаются с верхней площадки. Туристов внутрь пропускают только через них, парадный вход в святилище не был предназначен для массовых шествий, то была скорее театральная сцена для мистерий жрецов Аполлона.

И вот попадаем в наос – внутреннее пространство святилища. Сразу нужно отметить, что Дидимейон отличался от стандартных античных храмов, в сущности, его наос – это открытый двор, здесь крыша, видимо, даже не планировалась. Это так называемый гипетральный храм, где крыша полностью или частично отсутствовала. Адитон, или главное святилище, со статуей бога представлял собой небольшой храмик, одиноко стоявший во внутреннем дворе, его основание сохранилось у дальней стены. Двор даже не был замощен, рядом со священным колодцем, который можно видеть и сейчас, росло лавровое дерево – символ бога Аполлона.

Сверху хорошо видна вся структура Дидимейона: справа – круглый алтарь при входе, рядом с ним колодец для омовений, далее – парадный вход в храм с массой колонн, потом важная комната с двумя колоннами, где жрецы оглашали предсказания оракула, и внутренний двор с небольшим святилищем Аполлона, а перед ним священный колодец.

Напоминаем:

Интересная особенность храма Аполлона в том, что в главное святилище нужно спускаться, а не подыматься, Ведь, как правило, статую божества ставили на возвышении, демонстрируя ее значимость, здесь же человек, попадая в храм (если его туда еще пускали), сначала подымался по лестнице, а затем спускался вниз в глубины храмового двора во владения бога Аполлона.

Как проходила сама процедура пророчеств, неизвестно, но вроде бы этим действом занимались мужчины, а не Пифия, как в Дельфах.

Статуя Аполлона Филесия – главный объект поклонения в Дидимейоне – была также весьма примечательна, ее отлил из меди Канах Сикионский, это была фигура крупных габаритов, рядом с которой плясал на задних лапах механический олень.