Чтобы выяснить, какая пища вызывает аллергию, надо давать кошке различные продукты и смотреть, что из этого получится. Это скучный и утомительный процесс, зато после изъятия из меню аллергена улучшение наступает уже через 3–5 дней.

«Моя кошка прямо-таки обожает есть траву. Не вредно ли это?»

Несмотря на то, что кошки — закоренелые мясоеды, они время от времени, если есть такая возможность, едят молодую траву. Может быть, они получают при этом какие-то дополнительные минералы и витамины. Известно, что в готовой пище недостаточно листвяной кислоты — одного из витаминов группы В, которой много в траве. Весьма вероятным представляется также, что кошки едят траву из-за потребности в волокнистой массе, помогающей избегать запоров. Дикие кошки едят и траву, и внутренности убитых или травоядных животных. Некоторые домашние мурки могут поедать молодые побеги фасоли, комнатные растения, стоящие в вазе цветы.

Кошки, страдающие расстройством пищеварения, могут съесть очень большое количество травы, после чего их рвет, — то есть они используют зелень как естественное рвотное. Вероятно, они делают это, почувствовав дурноту, и специально вызывают рвоту.

В общем, поедание травы не несет кошке вреда, если, конечно, та не была обработана гербицидами. Можно купить пакетик семян и высадить зелень в комнате. Это позволит избежать возможного отравления и обеспечит травой кошек, живущих в городе, — особенно тех, кого нужно отучить есть комнатные растения.

«Ветеринар сказал, что моя кошка набрала лишний вес и ей надо похудеть. Как это сделать и какой вес считается нормальным?»

Ожирение у животных, как и у человека, возникает из-за того, что съедается больше пищи, чем требуется для обеспечения энергетических потребностей. Излишки откладываются в виде жира.

Большинство кошек воздерживаются от переедания, однако хозяин, регулярно дающий кошке больше, чем нужно, еды, особенно высококалорийной, может приучить животное к обжорству. Ожирению в большей степени подвержены стерилизованные животные, у которых энергетические затраты, а следовательно, и реальные потребности в пище ниже, чем обычно. В общем, если вы не можете прощупать ребра кошки, то это значит, что она набрала лишний вес.

Теоретически ожирение излечить нетрудно. Если давать меньше пищи, чем требуется для покрытия энергетических затрат, то жировые запасы будут уменьшаться. На практике же кошка может получать еду не только дома, но и где-нибудь на стороне: поедая добычу и выпрашивая кусочек у сердобольных соседей.

Если вы хотите, чтобы ваша кошка похудела, надо прекратить кормить ее до отвала и угощать лакомыми кусочками. В молоке содержится много жиров, поэтому давайте поменьше молока или вовсе исключите его из рациона. Все посторонние источники пищи также должны быть устранены, насколько это возможно.

Кошку надо недокармливать по отношению к нормальному количеству еды, но рацион должен быть сбалансированным.

Пережевывают ли они пищу? Сможет ли кошка жить без зубов, когда состарится?

Кошки не жуют пищу подобно человеку. Их зубы служат орудием умерщвления добычи и разрывания ее на кусочки, достаточно мелкие, чтобы их глотать.

Убивая добычу, кошка пользуется большими клыками, расположенными на верхней и нижней челюстях. Проникая между шейными позвонками жертвы, клыки разрывают позвоночный столб. Для разрывания добычи на кусочки или полоски, которые затем проглатываются, кошка использует большие и малые коренные зубы обеих челюстей. Особое значение имеют самые крупные зубы, которые при смыкании челюстей движутся подобно ножницам. Маленькие передние резцы служат для отделения мяса от костей и для переноски предметов — например, добычи или котят. Разумеется, при защите и нападении в ход идут все зубы, но особенно клыки.

Кошки, которых кормят консервами, домашней пищей или даже сырым мясом, но порезанным на мелкие кусочки, вовсе не нуждаются в зубах.