Очень важно исключить дурное обращение с кошкой; обычно это происходит от незнания, как правильно обращаться с животными (нельзя тискать и непрерывно ласкать кошку), а также вследствие беззаботности и неправильного представления об удовольствии. Необходимо дать понять детям, что в любом случае к меньшим братьям нужно относиться так, как им хотелось бы, чтобы вели себя с ними самими, и потом показать, как это надо делать. Сознательная жестокость по отношению к животным обычно распространена среди тех детей, с которыми также обращаются дурно.

Детей в возрасте между тремя и шестью годами следует удобно посадить и только после этого дать подержать кошку, в противном случае они могут уронить ее, особенно если животное извивается у них в руках или (если речь идет о котенке) царапается и кусается.

У детей, еще не научившихся ходить, могут возникнуть проблемы с кошками. «Ползунки» и еле ковыляющие по манежу малыши очень любят гладить кошек, и тем это нравится. Но при этом поблизости всегда должен находиться кто-то из взрослых. Если ребенок будет тянуть кошку за хвост, дергать ее шерсть или же случайно наступит на животное, кошка может предпринять атаку (агрессия, обусловленная болью). Очень маленькие дети (менее двух лет) имеют природную привычку неожиданно хватать предметы, что настораживает котят.

Кроме того, кошка может явиться разносчиком ряда заболеваний, передающихся от животных человеку, и здесь наибольшая опасность угрожает детям, поскольку они имеют привычку брать пальцы и разные предметы в рот. К числу этих заболеваний относятся воспаления брюшины и токсоплазмоз.

Надо исключить возможность того, чтобы кошки и дети имели доступ к пище друг друга, также нельзя, чтобы кошка лизала ребенка в лицо. После игры с кошкой ребенок должен обязательно мыть руки, и ни в коем случае не должен тянуть руки в рот. Младенцев и «ползунков» следует не подпускать к корытцу кошки, а детскую песочницу нужно прикрывать, когда в ней не играют, иначе кошка может воспользоваться ею как своим туалетом. Кошачьи экскременты необходимо убирать немедленно, особенно если они появились там, где играют дети.

«В доме живет кошка. Если я возьму еще и котенка, будут ли они ладить друг с другом?»

Маловероятно, что у котенка возникнут проблемы с новым товарищем, если их свести до того, как котенок достиг трехмесячного возраста. Идеальный вариант — примерно восемь недель. По мере взросления котенка становится сложнее приучить его к новому окружению и к другим животным.

Однако основная проблема, видимо, будет состоять в том, как примет котенка взрослая кошка, уже живущая в доме. Обычно она чувствует себя вдвойне ущемленной. Во-первых, на ее территорию вторгается другая кошка, и, во-вторых, она ревнует, поскольку часть внимания и любви хозяин теперь будет отдавать другому. Неуверенность, которая при этом возникает, может в крайних случаях привести к тому, что новичок подвергнется нападению. Если это происходит, животных следует держать отдельно друг от друга и устраивать их встречи только в вашем присутствии.

«Начальственное поведение» со стороны более взрослого животного бывает нормальным и помогает новичку «узнать свое место». Однако очень часто первое время взрослая кошка полностью игнорирует котенка, и проходит достаточно много времени, прежде чем она начинает общаться с ним.

Временами ревность и обида, которые чувствует взрослая кошка, могут привести к отклонениям в ее поведении, иногда даже к психосоматическим заболеваниям. Могут участиться «хулиганские» отправления естественных надобностей (т.