-  Вот и хорошо. И не смей так больше делать - нельзя смешивать работу и личные чувства.

    -  Ты ведь знал, что там может быть опасно, верно? - Во взгляде Лары появилась прежняя холодность. - Поэтому ты и не позволил мне пойти с ним.

    -  Фрол смог бы выпутаться из любой передряги. К тому же он был не один, с ним были опытные люди. И раз уж они, при всем их опыте, не смогли спастись, то и ты бы им не помогла. Просто лежала бы там сейчас вместе с ними, понимаешь? Никто не знал, что так получится. Ты сама видела - их убил тот мир.

    -  Его убили сталкеры, - тихо сказала Лара. - Это они завели его туда. И они за это поплатятся…

    -  Поплатятся. Но не сейчас. Все поняла?

    Несколько секунд Лара молчала. Потом медленно кивнула:

    -  Да…

    -  Вот и замечательно. А теперь иди отдохни и постарайся больше не делать глупостей.

    Не сказав ни слова, девушка поднялась и пошла прочь. Закрыла за собой дверь, взглянула на пустующее кресло секретарши - Нина куда-то ушла. Оглянулась на дверь кабинета Дария.

    -  Они все равно все умрут, - очень тихо сказал она. - Помяни мое слово.

    О том, что в Калину стреляли, мне сообщил Черный.

    -  Он в больнице, - сказал Антон. - Ничего страшного нет, но пару недель ему придется поваляться.

    -  Это из-за того, что случилось в зоне? - догадался я.

    -  Да. Я и не знал, что между Фролом и Ларой что-то было. Фрол погиб, вот Лара и пришла в ярость - выпустила в Калину почти четыре обоймы. Настоящая фурия - чудо, что он вообще остался жив.

    -  И что теперь будет? - спросил я.

    -  Ничего. Час назад мне звонил Дарий: все объяснил, извинился за этот инцидент. Сказал, что мы всегда играли по правилам и это досадное происшествие не должно сказаться на наших взаимоотношениях. Пообещал, что Лара будет держать себя в руках.

    -  Странные все же у вас отношения, - не удержался я.

    -  Верно. Ну все, бывай. Сейчас у меня запарка с работой, мотаюсь как угорелый. Я тебе перезвоню через пару дней, хорошо?

    По голосу Антона было ясно, что он торопится.

    -  Конечно, - согласился я. - Удачи. Мне тоже бежать пора…

    Черный действительно позвонил ровно через два дня. Пригласил вечером следующего дня к себе - посидеть, поболтать. Я поблагодарил его, но отказался, сославшись на командировку. Это была правда - меня командировали на несколько дней в Новгород, я уезжал утром.

    -  Тогда звони, как вернешься, - предложил Антон.

    -  Позвоню, - пообещал я.

    Из Новгорода я вернулся через трое суток. Со дня на день собирался позвонить Черному, да так и не позвонил. Сначала были дела, потом пропало желание - я отдавал себе отчет в том, что мне снова хочется держаться от мира сталкеров как можно дальше. Не для меня это. Не мое.

    Сталкеры меня тоже не беспокоили. Наступил сентябрь, я с головой ушел в работу, вспоминая о Черном и его друзьях все реже и реже. Да, там были какие-то тайны, было что-то волнующее и интересное. Но там была и смерть, там были «серые». Мне хотелось забыть эту страницу своей жизни - и прежде всего потому, что она была неразрывно связана с Викой. Впервые после гибели Ольги я по-настоящему полюбил, но моя суженая оказалась не той, за кого я ее принимал. Если бы за эти месяцы я не успел привязаться к своей новой работе, то обязательно бы ее поменял - там все напоминало о Вике.