-  Может, съездим ко мне? - предложил Черный. - Посидим, выпьем чего-нибудь?

    -  В другой раз как-нибудь. Извини, Антон, мне надо побыть одному. И не беспокойся, со мной все в порядке. Я позвоню тебе. Всем пока! - Я поднял руку, прощаясь, и направился к дверям.

    Я не помнил, как попал домой. Шел, почти не разбирая дороги. Все рухнуло - моя Вика оказалась дешевой подсадной уткой. Или не уткой, и совсем даже, наверное, не дешевой. Хотя какая разница? Все это уже ничего не меняло.

    Если бы алкоголь мог принести утешение, забвение, я бы непременно налился. Увы, знал уже по горькому опыту прошлой потери, что алкоголь мне не поможет. Даже когда тело начнет отказывать, разум будет продолжает работать. И нет спасения от этих проклятых мыслей…

    Дома я выпил стакан холодной воды, потом лег на диван и закрыл глаза. Все рухнуло…

    Когда проснулся, не было еще и пяти утра. Перевернувшись на другой бок, укрылся пледом и снова закрыл глаза. Вспомнил, что не завел будильник, но вставать уже не стал. Просплю, значит, просплю. Все было неважно, и работа в том числе…

    На работу я все-таки пошел - проснулся около семи, успел даже сполоснуться под душем и побриться. Идя к станции метро, думал о том, как она могла так лгать. Ведь как целовала меня, какие слова шептала. И все это оказалось ложью…

    Когда я поднялся на наш этаж, Вики еще не было. На вопрос курносой Марины из отдела рекламы о том, почему такой хмурый, отделался отговоркой о больном зубе. Сел за свой стол, дожидаясь традиционной у нас утренней «летучки», вынул блокнот. Стал вспоминать, что же мне сегодня надо сделать, когда услышал знакомый стук каблучков - мне даже не надо было поворачиваться, чтобы понять, кто это.

    -  Привет! - Сияющая Вика нагнулась и чмокнула меня в щеку, потом плюхнулась на стул рядом. - Чего такой кислый? Я тебе вчера вечером звонила, но твой телефон был отключен. Или куда уезжал?

    Я молчал, задумчиво крутя в руках авторучку. Потом взглянул на Вику.

    -  Скажи, ты когда-нибудь кого-нибудь любила? - спросил я. - Только по-настоящему, не за деньги?

    -  Ты это о чем?! - Вика даже повысила голос.

    -  О тебе. О Ларе. О твоей настоящей работе. Я знаю, ты ей вчера звонила. Она тоже работает на Дария.

    Губы Вики дрогнули. Она хотела было что-то сказать, но передумала. Опустила глаза, взглянула на свои накрашенные ногти.

    -  Жаль, что ты все узнал, - сказала она наконец, ее голос был тихим и очень спокойным. - А может, это и к лучшему. Я ненавижу лгать, хотя это часть моей работы. Так уж получилось. А насчет любви… - Вика задумчиво взглянула на меня. - Нет ее в этом мире, понимаешь? Нет. Грязь есть, кровь есть, деньги, смерть. А любви нет. Прощай… - Она поднялась со стула. Уже начала уходить, потом обернулась: - А ты мне действительно понравился. Может быть, в другой жизни я бы с радостью вышла за тебя замуж. Но здесь все по-другому… - Она перекинула через плечо ремешок своей сумочки и быстро вышла из кабинета.

    -  Поругались, что ли? - недоуменно спросила меня слышавшая наш разговор Марина.

    -  Да, - кивнул я. - Немного…

    Этот день прошел для меня как в тумане. Я что-то рисовал, с кем-то разговаривал, кому-то звонил, что-то писал. Но все это было неважно. И когда около пяти вечера мне позвонил Черный, я и это воспринял на редкость отрешенно.

    Антон предложил встретиться у него этим вечером, отказ не принимался. В итоге договорились, что Калина заберет меня у их офиса, и уже вдвоем мы поедем к Черному.