Я пробормотал:

    -  Вообще-то еще дальше…

    -  Куда же дальше, - спросил он, - в Австралии разве что?

    -  Еще дальше, - ответил я. - На-а-а-много…

    Клара смотрела непонимающе, а Петр хлопнул себя по лбу:

    -  А-а-а, прикалываешься?.. Круто!.. А я было поверил…

    -  А в чем прикол? - спросила Клара и закинула ногу на ногу.

    -  Это все придуманное, - сказал Петр с чувством полнейшего превосходства. - Это у него все в игрульке. Ненастоящее!

    Клара напряглась и спросила у меня с недоверием:

    -  Он правду говорит?

    Я виновато кивнул:

    -  Прости, он угадал. Только там все настоящее. Я сам участок покупал, дерево валил и доски тесал, кирпичи даже сам лепил… Хотя работников нанимал, одному не построить. Но обставлял все сам!.. Я, конечно, понимаю, что и в наше время все еще находятся совсем дикие люди, что, как во времена Марко Поло, должны сами поехать в дальнюю страну, чтобы своими глазами увидеть… ну, пирамиды или пальмы. Наверное, потому, что они, как и вот наши младшие братья, когда смотрят на фотографии или на экран телевизора, видят только смену яркости света.

    Денис фыркнул:

    -  Ты нам умными словами мозги не пудри. Реальное - это реальное!

    Я развел руками:

    -  Кто спорит? Вся суть в том, что ждете от реального. Того, что увидите больше, чем на экране? Или, давайте скажем честно, здесь все свои, вам нужна именно возможность потом во весь голос говорить гордо, что вы были в Египте и своими глазами видели все эти гребаные пирамиды? То есть не щупанье самих пирамид важно, а то, что об этом скажете?

    Денис насупился, я видел, как зыркает по сторонам, наконец надулся и сказал гордо:

    -  Никогда эти картинки не заменят реальное!

    -  Никогда, - согласился я, хотя понимаю, что когда-то не просто заменят, а станут ярче и вещественнее любого рилайфа. - Просто я предпочитаю такие вот виртуальные путешествия. Мне они дают адреналина выше крыши! И вас я совсем не уговариваю в мир Троецарствия.

    Клара смотрела на меня очень серьезно, я видел, как решает важную женскую проблему: снова сесть в прежнюю провоцирующую позу и раздвинуть ноги шире или же еще выше закинуть, демонстрируя лакомый пирожок, что пока под замком.

    Петр сказал примирительно:

    -  Ладно, играй. По крайней мере, ты на своем хобби теперь и деньги заколачиваешь. Тебе можно… Но, может, в самом деле куда-нить на Цейлон в отпуск? Все-таки в Троецарствии бываешь каждый день…

    Я помотал головой:

    -  Нет, там я только после работы, когда закончу все дела… Да и то все реже. Раз в неделю разве что. Час-два в самом лучшем случае. А то и вовсе некогда, я же человек теперь бизнесменистый, на мне фирма висит со всеми ее радостями и неприятностями. А вот в отпуске оторвусь! У меня там столько дел намечено! Корабль все собираюсь достроить, в море выйду морских чудовищ лупить… На островах побываю, а то с грифона их видел, но посадки там не делают.

    Я говорил мечтательно, они переглянулись, как люди своего круга, что в обществе дикарей с одного взгляда понимают друг друга.

    Глава 11

    Как только Клара и Нинель поняли, что, хоть лето близко, я про отпуск вообще не думаю, тут же переключили внимание на Петра и Дениса.