Собаки возбужденно обнюхивались, тыча носами в интимные места. Очевидно, так проще узнать, с кем ты имеешь дело. У людей глаза – зеркало души, у собак – наоборот.

Владелец пса внимательно поглядел на Маргошу:

– Погодите! У нас с вами одна порода! Морда, окрас! Сука?

– Она.

– Боже мой! Однополчане! Где вы были все эти годы! – Горбатый раздул ноздри, обнюхивая Бунькина.

– Вы спутали. У меня бенгальский тигролов.

– Сами вы бенгальский тигролов! Вылитый доберман‑мореход. Хотите сделаем бизнес?

– Хочу!

Горбатый схватил Юру за рукав:

– Сейчас за хорошую сторожевую, да еще какой ни у кого нет, можно снять тыщу долларов!

– Да ну?

– Точно! Наладим производство щенков...

Тут пес, заметив пьяного, рявкнул. Рык был устрашающим. Пьяный протрезвел, отдал честь и строевым шагом двинулся в обратную сторону.

– Хотите, скажу Колумбу «фас»? – предложил горбатый.

– Не надо! – Бунькин побледнел. – Неужели Маргоша доберман‑мореход? Мухи не обидит!

– Не беда! У Колумба такие гены – с болонкой скрестите, получится людоед!

Маргоша вертелась перед Колумбом как последняя шлюха, строила глазки и попки. Колумба трясло от возбуждения.

Горбатый закурил:

– Настоящий мужик. С бабами ласков, к врагам беспощаден. И добросовестный. Трех щенков настругаем, минимум! Одного за работу мне, вам остальные! Считайте, три тысячи долларов на ровном месте. Плюс удовольствие вашим и нашим. Пардон, когда у вас течка?

– Примерно через неделю.

– Отлично!

Колумб прислушался и кивнул.

Собачья свадьба вылилась в эротическую трагикомедию. Но это отдельная история.

Колумб и Горбатый, содрав за половой акт последние пятьсот долларов, больше не появлялись.

До родов оставалось два месяца. Маргоша подолгу сидела у окна, будто ждала суженого.

Юра подкармливал собаку разными вкусностями. То кусочек сыру притащит, то колбасной кожуры принесет. Он нежно гладил Маргошу, задумчиво щупая собачий живот.

– Ищешь блох? – спросила Ира.

– Прикидываю, сколько щенков поместится. Если расположить с умом... десять тысяч долларов в пузо влезет запросто.

– Кроме твоих щенков в животе у собаки внутренности. Вычти их.

В ночь на шестое июля Маргоша заскулила и приползла к Бунькиным.

– Ира, к тебе пришли! – набросив куртку, Юра кинулся к двери.

Через полчаса Юра вернулся с веткой сирени, как молодой отец в роддом за наследником.

– Сколько? – крикнул с порога.

– Один!

– Давай еще, давай, милая!

К утру набралось четыре щенка, но Маргоша еще стонала и тужилась.

– Четыре по тысяче долларов, одна Горбатому, три тысячи нам! Собака рожает два раза в год. Четыре тысячи долларов плюс четыре – восемь! А если постараться, по пять щенков – десять тысяч долларов!.. А если рожать ежемесячно... – Бунькин богател на глазах. Ввалившиеся глаза сверкали, как доллары.

Маргоша поднатужилась и родила пятого щенка. Несмотря на кусок колбасы, рожать кого‑то еще Маргоша наотрез отказалась.

Время шло, щенки открыли глаза, обросли мягкой шерсткой и каждый день устраивали бесплатный цирк, хотя вовсе не бесплатный, потому что все пятеро непрерывно хотели жрать.

У Иры начало дергаться левое веко.

Маргоша, поняв, что щенки выросли, заботилась о них меньше.