Дверь квартиры Зютек открыл сам. Был он в куртке, видимо, собрался уходить. В квартире кроме него никого не было, все домашние разбрелись по своим делам. Он довольно равнодушно отнёсся к сообщению, что теперь Збиню заменит его младший брат, зато с большим интересом занялся принесёнными этим последним марками и тут же в прихожей принялся их просматривать.

— Что ж, кое-что из этого пригодится, — небрежно заметил Зютек. — Сейчас у меня нет времени заниматься марками, брелочек получишь, если ещё столько же принесёшь.

Стефек знал, на каких условиях сотрудничал с Зютеком его старший брат, прекрасно понял, что тот собирается эксплуатировать малолетка, но спорить с ним не стал. В голове блеснула идея — во что бы то ни стало не дать Зютеку уйти! И хотя отуманенная нежными чувствами способность соображать у него почти полностью атрофировалась, инстинкт сработал безошибочно. Задержать Зютека любой ценой!

Дальше Стефек действовал по наитию. Воспользовавшись тем, что Зютек отвлёкся, просматривая принесённые конверты, мальчик огляделся.

На глаза попались лежащие на подзеркальнике у двери ключи. Наитие заставило Стефека одним незаметным движением схватить ключи и сунуть их в один из ботинков, стоящих под вешалкой. Судя по их виду и размеру, это были рабочие ботинки отца Зютека.

Глянув на часы, Зютек оставил в покое конверты и заявил, что должен уже идти. Не оборачиваясь, он пошарил на подзеркальнике рукой, и Стефек порадовался про себя — значит, спрятал нужные ключи.

Повернувшись, Зютек заглянул под вешалку.

— Кой черт? — проворчал он. — Ведь тут же, на столике лежали.

Стефек кинулся помогать. Обшарил столик, потряс лежащим на нем шарфиком, передвинул вазочку с искусственными цветами. Выхватив вазочку у него из рук, Зютек вытряхнул на подзеркальник цветы — ключей в вазочке не оказалось. Оба присели и принялись шарить по полу прихожей. Ничего не найдя, Зютек стал один за другим выдвигать ящики подзеркального столика и копаться в них. Потом беспомощно оглядел прихожую.

— Ничего не понимаю, куда могли подеваться холерные ключи? А ну-ка погляди вот тут, за вешалкой, может, завалились.

— Как они выглядели? — невинно поинтересовался хитроумный Стефек.

— Целая связка ключей! Без них мне не выйти! Ищи, а я пока в карманах пошарю.

И он принялся шарить в карманах многочисленных плащей и курток, висящих на вешалке.

Радость Стефека не имела границ. Без ключей не уйдёт, сам сказал!

— А может, их где на гвоздике повесили? — спросил он сочувственным тоном.

Зютек с сомнением покачал головой, но тем не менее отправился в кухню и там осмотрел боковые стенки кухонных полок. На гвоздике, вбитом в одну из них, висели два ключа от каморки в подвале, на втором гвоздике — посудное полотенце. Заглянув на всякий случай за это полотенце, Зютек принялся искать ключи на кухонном столе.

— Ну, что стоишь? — в злости крикнул он Стефеку. — Помогай искать.

— А где искать? — спросил мальчик, всем своим видом демонстрируя полную готовность помочь товарищу брата.

— Где придётся! — крикнул тот. — Запропастились, чтоб им… Вот тут, на буфете посмотри. И под буфетом! А я пойду поищу в комнате.

Через полчаса они уже искали во всех возможных и невозможных местах. Стефек осматривал кресла и диван, а разъярённый Зютек обшаривал карманы одежды во всех шкафах. Стефек вошёл во вкус и сам проявлял инициативу, указывая на перспективные объекты.