Поверьте мне, я прекрасно понимаю, что это легче сказать, чем сделать. Знаю, что говорила вам ваша мама: «Влюбиться в богатого ничуть не труднее, чем в бедного». Мне известно, что мы живем в слишком материалистическом обществе, где гораздо больше придается значения внешнему богатству и изысканности, чем внутренним достоинствам и утонченности. Я знаю, что во всех вымышленных историях и волшебных сказках, на которых вы выросли, говорилось, что именно красавец-принц, а не юный конюх покорил сердце принцессы и водворил ее во дворец, где они с тех пор и живут счастливо.

Но будем реалистами. Сейчас не восемнадцатый или девятнадцатый век, когда у женщин не было ни денег, ни собственности и им приходилось выходить замуж в надежде на материальное благополучие, которое мог дать им мужчина, а любовь почти совсем не принималась в расчет. Мы уже в двадцать первом столетии. Слава богу, времена изменились! В отличие от наших прапрабабушек и миллионов их прабабушек, вы вольны выходить замуж за того, кого пожелаете.

Однако многое сохранилось с тех времен. Мужчин, например, все еще оценивают по таким меркам:

Деньги.

Образ жизни.

Положение в обществе.

Карьера.

Репутация.

И слишком многие женщины все еще сознательно или неосознанно являются самыми предвзятыми судьями в этих вопросах. Когда женщина рассказывает своей подруге о том, что увлечена новым — знакомым, первым вопросом, который она от нее услышит, по всей вероятности, будет:

«А как он зарабатывает на жизнь?»

А когда другая женщина встречает свою знакомую и узнает, что та завела себе дружка или вышла замуж, то, скорее всего, спросит:

«А чем твой муж занимается?»

Мне часто приходится слышать, как женщины отвечают на подобные вопросы, как бы извиняясь, если чувствуют, что профессия их избранника или мужа недостаточно престижна: «Знаешь, он всего лишь продавец» или «Ну, он пока работает в магазине готового платья, но посещает курсы, которые помогут ему выбиться в люди». А сколько из нас слышали или слышат, как наши родители или дедушка с бабушкой, обсуждая женщину, которая «удачно вышла замуж», имеют в виду при этом вовсе не то, что она нашла любящего, заботливого мужчину, а то, что ее муж делает карьеру, занимает престижную должность или у него куча денег.

Недавно в гостях я слышала, как некая женщина рассказывала подругам о своем новом знакомом: «Лучше не найдешь! — восторженно делилась она своими впечатлениями. — У него шикарный особняк и вилла за городом. Он уже брал меня с собой в три поездки — одна в Аспен, другая — на курорт, а еще одна — в Мексику. А взгляните на браслет — это его подарок: алмазы, рубины — и это всего за три месяца знакомства. Конечно, я по уши в него влюблена. Разумеется, держусь с ним холодно, всячески стараюсь не дать ему понять, как к нему отношусь на самом деле. Приберегаю свои чувства до тех пор, пока он не наденет мне на палец обручальное кольцо».

Меня мутило, когда я слушала разглагольствования этой женщины. По моему мнению, она мало чем отличается от шлюхи высшего разряда. Знаю, что резко выразилась, но подумайте вот о чем — она ожидает платы за свою любовь, и он оплачивает ее чувство. Чем больше он платит, тем больше получает от нее взамен.

Для меня все это звучит так, словно она ловит его на крючок, используя себя в качестве приманки…

Не могу не испытывать чувства печали при мысли: неужели мы были столь бесправны всю нашу историю, что многие женщины и сейчас предпочитают заниматься сексом с богатым мужчиной, ищут мужа с престижной профессией и положением в обществе или высматривают ухажера с шикарным автомобилем — из все для повышения своей значимости, вместо того чтобы заглянуть в себя поглубже и обрести собственное достоинство. Конечно, миллионы из нас, женщин, помогают материально семьям и даже содержат их сами.