— Больная тема это просто, — воспользовавшись отсутствием старика, произнесла его супруга, — Жили мы здесь когда-то. — старушка грустно улыбнулась. — А как уехали, всё хуже стало.

Я удивленно посмотрел на морщинистое лицо старушки.

—. Да и… едем мы не в столицу, а в этот город. Скоро будет остановка.

Я сглотнул. Остановка? Какая остановка? Тут кто-то разве живет…?

А затем я взглянул в ту сторону, куда ушел старик. Тот стоял в конце поезда и, сжав кулаки, глядел в окно. Глядел долго, пристально. Шторы были раскрыты.

Он отстранился и направился прямиком к стоп-крану. Дверь в тамбур была открыта, я увидел как он сорвал предохранитель и опустил рукоять.

Поезд с диким скрежетом стал останавливаться. А я сидел, ошарашенный, и все никак не мог осознать, что именно произошло. Лишь когда поезд окончательно встал, получилось выйти из ступора и перевести взгляд на старуху. Она виновато улыбнулась мне, встала со своего места, взяла сумку и посмотрела в глаза.

— Ну, вот и наша остановка.

Не прощаясь, она направилась к мужу, что ждал ее у самого выхода. Он тоже улыбнулся мне.

А затем они ушли.

Глава 3

Я продолжал хмурить брови, глядя в сторону выхода, где скрылась пожилая пара. Казалось, в голове было совсем пусто — я никак не мог осознать, что именно сейчас произошло. Все пошло… совсем не по плану, и это напрочь выбило меня из колеи.

Вагон остался без единой души. Я принялся нелепо оглядываться по сторонам в ожидании персонала поезда, да хоть кого-нибудь! Однако даже спустя пять минут после остановки, никто не поспешил ко мне. Я был совершенно один.

Еще через минуту, а может, и две, я окончательно пришел в себя и смог заставить тело встать. Ступор постепенно уходил, на его место приходила паника… которую я тут же постарался засунуть куда подальше. Ничего ведь такого не случилось, да? Персонал поезда обязан быть где-то тут, недалеко.

Я направился к выходу, где скрылся старик, и встал напротив двери, закрывающей комнату с проводником, постучал.

На мой стук никто так и не ответил. Еще немного постояв и не дождавшись результата, дернул за рукоятку — и дверь отъехала.

То, что я там увидел, заставило меня тут же захлопнуть ее обратно.

Можно было бы подумать, что я, как наследник, просто обязан сохранить покер фейс и цинично пожать плечами, увидев мертвого человека. Мол, умер, люди умирают… Но нет, я никогда не видел реальных трупов, да и меня никогда не готовили к такому. Оттого едва сдержал желание выплюнуть желудок, увидев тело проводника с лужей крови под ним.

В этот раз сдержать панический приступ оказалось в разы сложнее. Ради этого я отправился в самую дальнюю часть вагона, подальше от трупа, уселся на свободное место и стал просто дышать. Настроить себя на продуктивное русло получилось, но вот успокоиться — нет. Руки все так же периодически потряхивало, ноги были словно ватные, а в ушах стоял звон, не дающий сосредоточиться.

Так, шевели мозгами, Марк. Как и когда это могло произойти?.. Когда ты видел проводника живым в последний раз? Минут десять назад, как раз перед тем, как старик пошел за чаем. Несложно догадаться, кто это сделал, особенно если учесть, что кроме нас, в вагоне никого не было. Старик убил проводника, чтобы тот не помешал ему? Не оглушил, не связал, хотя мог это сделать, а именно убил.

Но главной мыслью, посетившей мою голову, было: как же мне все-таки повезло. Я не знаю, кто этот дед на самом деле, но когда он «ходил за чаем», я не услышал ни единого звука или шороха, не почувствовал ничего подозрительного. Ничего такого, что, как я считал, можно почувствовать, когда рядом умирает человек насильственной смертью.

Старик смог убить проводника бесшумно, так, между делом.