Все. Дальше тянуть некуда. Погнала горячую воду в активную зону. На табло стали изменяться цифры, отражающие концентрацию радионуклидов и физические параметры. А вот и нейтроны зарегистрированы. Есть цепная реакция. Хотя пока не самоподдерживающаяся. Пора добавлять «зеленку».

Сама не заметила, как вывела агрегат на режим – несколько часов терпеливой «доводки» концентрации урана до уровня, обеспечивающего устойчивый процесс энерговыделения, перевод питания на основной генератор, контроль зарядки аккумулятора, остановка дизеля… целый день как корова языком слизнула. Сдала вахту автоматике, заперла дверь и заторопилась восвояси. Вечерело, а ей надо было заглянуть еще в три щитовые, чтобы подать питание в свое жилище.

Когда добралась до дому, выключатель у входной двери обрадовал ее нежным потрескиванием и легкой струйкой дыма, но освещение в прихожей включилось. Нет – хлам, он и есть хлам, как ему контакты ни начищай.

Степка заявился и жданным, и гаданным. Только переодеваться на пляж не побежал, а подошел к краю кручи и собрал здесь роскошную палатку в месте, откуда открывался шикарный вид на океанский простор, на юго-юго-восток, на песчаную банку, над которой сейчас приливные волны, отраженные близким дном, проходили чудовищными валами. Даже пенные гребешки лохматились на их подвижных вершинах. А потом, миновав отмель, эти валы постепенно опадали, убегая в сторону Ново-Плесецка.

Негодник еще и шезлонг туда затащил, чтобы в комфорте любоваться офигительной красотой океана.

Делла вдруг поймала себя на том, что губки у нее капризно надулись. Вернулась из укрытия в дом и озадаченно посмотрела на стол, накрытый к завтраку на двоих. Кажется, облом.

За спиной у нее открылась дверь – Степка, весь запыхавшийся, вбежал с корзинкой, из которой торчало горлышко винной бутылки.

– Привет, Делка, пока спутников над головой нет, как раз добежать успел.

– Каких спутников? – Она была уже в его объятиях и корзинка навалилась ей на ягодицы.

– Низколетящих, которые систему позиционирования обеспечивают. С них можно куда хочешь заглянуть и посмотреть, что на земле творится…

Ох! Куда это он руками полез?

– Погоди, давай сначала омлет съедим, пока он не остыл. – Что-то страшно стало от такого напора. – А потом, ты прокладки привез? Ну, которые я просила, для кранов?

День оказался насыщенным. Центробежник на насосной станции Делла запустила еще вчера, так что вода в магистрали имелась, но пускать ее в дом было рискованно. Она поменяла элементы уплотнений во всех вентилях, что не заняло особо много времени, а потом в порядке испытаний заполнила просторную, как маленький бассейн, ванну, благо, бойлер работоспособность сохранил. Вот тут Степка ее в эту самую ванну и опрокинул и сам туда же полез.

Вот незадача! В другой день она бы, пожалуй, даже обрадовалась этому, но именно сегодня момент был неподходящий. Вот случаются же такие неудачные дни. Парень даже надулся, но в обед она его вкусно покормила и не стала заставлять после этого работать. Ей и самой что-то не хотелось сильно напрягаться. Посидели в обнимочку.

– Степ, что за спутники тебя так напугали? Те, что ли, которые погоду показывают? В смысле – облака?

– Они все показывают, на них знаешь какая оптика стоит? Даже отдельного человека на поверхности планеты можно разглядеть. – Степка наконец-то перестал дуться.

– Вот не подумала бы! И что, даже лицо удается распознать?

– Нет, прозрачность атмосферы не идеальна, к тому же она меняется все время, но даже при идеальных условиях рассмотреть лицо человека не удается.