— Исправители… — пробормотал я задумчиво. — Исправители тоже были блесстами?

Крид покачал головой:

— Ты видел хоть одного из них? Те, кого ты называешь Исправителями, были плодом воображения людей. Тех людей, которые заглянули в Правила и обрели дар! Крид сказал уже тебе или, может, забыл, что Книга Правил меняет любое существо, прочитавшее ее. А люди не только прочитали, но и выучили наизусть каждое ее правило и верили в то, что их надо придерживаться. И поэтому они изменились. Научились летать, преобразовываться в других существ, жить по много столетий…

— Так они не бессмертны?

— Смерть приходит всегда. Только к некоторым раньше, а к некоторым позже. К Урсуле, например, она пришла вместе с людьми с автоматами и в касках, а к Криду придет только после того, как он расскажет тебе все, Виталик.

— Но при чем здесь я? Я же даже не знал этой дурацкой Игры до тех пор, пока не встретился с Вероникой!

— Тебе и не надо было знать, — пожал плечами Крид. — Тебе было предначертано явиться сюда сегодня, в тот самый день, когда блессты придут на Землю, чтобы стать их проводником!

— Что?! — я едва не захлебнулся воздухом, который показался мне вдруг горячим настолько, что обжег горло.

— Блессты летят, — спокойно сказал Крид, — они уже близко. Настолько, что Крид различает их пульсацию. Они даже послали на землю маяк, чтобы знать, куда приземлиться.

— Маяк? — Что-то мелькнуло в моей голове, и я догадался. — Ты говоришь о том неизвестном предмете, который обнаружили около Луны и теперь хотят доставить его на Землю?

— Уже доставили. Маяк исправен и работает, подавая сигналы кораблям блесстов. Они уже близко, Крид видит их, чувствует!

Я смотрел на человека с обрезанными ушами и пораженно молчал. Вот, значит, все как обернулось. Совершенно иначе, чем мог предположить кто-либо из игроков! Как же они жестоко ошибались, следуя своим соображениям, слухам и выдуманным мифам! Никто и никогда не дал бы им бессмертие за убийство других игроков! Никто бы не убивал их за нарушение Правил, если бы они сами не выдумали Исправителей! И не было бы стольких жертв, если бы люди поняли, что попало им в руки, разобрались в Книге и наладили контакт с другой цивилизацией, Правила для которой не составная часть Игры, а образ жизни.

— Ну… а при чем я? — вопрос сам собой слетел с губ прежде, чем я понял ответ. Вернее, я уже знал его, только не догадывался.

— Блессты взяли одного из твоего рода. Давным-давно. Они знали, что им придется вернуться, и им нужен был кто-то, кто знает Землю, знает ее законы и понятия, ее людей, ее жизнь! Он должен будет объяснить им, как общаться с людьми, как установить с ними контакт, чтобы не ошибиться как в прошлый раз. На этот раз ошибок быть не должно. И поэтому блессты оставили Крида и Урсулу на Земле, чтобы они ждали вместе с Книгой, следили за твоим родом, чтобы смогли вовремя объяснить тебе, что делать и, главное, как делать! Урсула не дожил, Урсулу расстреляли люди в касках, а Крид готов подсказать тебе, что нужно делать. Только после этого Крид сможет наконец спокойно умереть!

— Значит, я дипломат, — пробормотал я, водя пальцем по обложке Книги. Мне показалось, или она действительно стала чуть теплее?

— Ты контактер, Виталик! — гордо сказал Крид. — Открой Книгу! Открой ее и начни читать! Ты должен очистить свой разум от всего лишнего, понять жизнь блесстов и, следовательно, знать, что они должны делать! Блессты хотят Земле только счастья. Не пугайся их. Они всего лишь другие.