— Что ты знаешь о истинных игроках? — спросил я, понимая — Чёрный знает ещё меньше, чем ожидалось. Гораздо меньше. — Ты уже обзавёлся вассалами? Что ты вообще думаешь об Игре?

— Так, похоже я пропустил что-то важное. — мечник опустился на скамейку в полуметре от меня. — Если ты о гибели всех заключённых, после окончания Игры, и последующей интеграции наших миров в это безумие, то я вкурсе. Про остальное пока не слышал. Я сюда-то доступ получил всего час назад. Ну да это неважно. Думаю, достаточно прочесть статистику игровой сессии за последние сутки, чтобы найти ответы на твои вопросы. Важно другое! Ты в Игре очутился по случайности, потому как чистая душа. Остальные находятся в этой дыре по веской причине. А теперь представь, что существует мир, который попал под влияние этой самой Игры, но смог заблокировать любые вмешательства? Более того, учёные этого мира нашли способ, как перемещаться в Чистилище, обходя некоторые требования. Увы, только в одну сторону, из простого мира в Игру. Назад ещё ни одного человека вернуть не удалось.

— Постой! — меня аж в жар бросило от услышанного. — То-есть ты хочешь сказать что…

— Тс-с! — мечник прижал палец к губам. — Не сейчас. Слушай дальше. Представь, что учёные того мира научились забрасывать в мир Игры не только людей, но и снаряжение. Более того, они наладили каналы связи, благодаря которым и узнали, что вообще здесь происходит. Ну как, представил?

— Твою дивизию! — выругался я, представив открывающиеся перспективы.

— Ты сейчас в каком из миров Игры находишься? — спросил Чёрный, не давая мне погрузиться в размышления.

— Хаос. — машинально соврал я.

— Хм, плохо, но не критично. Предлагаю вот что. По возвращению засеки точное время, и ровно через сутки приходи сюда снова. За это время ты спокойно обдумаешь услышанное, и возможно примешь какое-то решение. Если меня не будет здесь завтра, приходи в олно и тоже время, так мы точно пересечёмся. А сейчас мне пора возвращаться.

Чёрный достал из кармана плаща небольшую серебристую коробочку, что-то нажал на ней, и из моих ушей словно пробки выдернули. Твою бабушку, это что, глушилка?

Спросить не успел. Мечник с хитрой улыбкой подмигнул мне, а в следующий миг растаял.

Отступление двенадцатое.

— Цандр, может ну его? Видишь же, он совершенно невменяем. — стрелок поднялся в полный рост, потянулся. — Э-эх. Что мы, нормального лекаря не найдём среди ушастых?

— Такого — нет! — пробасило огромное лохматое существо, больше всего похожее на медведя. — Знаешь, за что его выгнали из легиона? Он мог брать Искру Творца у одного бойца, и передавать её другому. Разумеется, с разрешения обоих. Творец посчитал его угрозой, как и меня, как всех нас.

— Борис прав. — бывший центурион поднялся с нагретого костром валуна. — Попробуем другую тактику. Раз мы не можем к Лансу приблизиться, сделаем так, чтобы он сам подошёл к нам. Не хотел я тратить последние запасы Живой воды, но, видимо, придётся.

Глава 16 СТЕЧЕНИЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ

— Повелитель, за время твоего отсутствия мне не пришлось обнажать мечи. — доложил Самиэль, едва я появился в мире Нейтрала. Словно всё это время стоял здесь в ожидании, когда я вернусь. — Отряд готов продолжить путь.

— У твоего ученика восстановилась рука?

— Полностью, Повелитель.

— Хорошо. Можешь отдохнуть, до рассвета я подежурю.

Утром, разбудив ушастых, я достал из вещмешка остатки еды. Быстро позавтракав, мы двинулись в путь.