Погрузиться в танец с клинком, как в прошлый раз, не вышло. Слишком много лишнего роилось в голове, слишком плохо подчинялось тело. Поэтому я просто проводил олну связку ударов и движений за другой, а сам мысленно прокручивал перед собой вчерашний день. Бой с драконами, окащавшимися невосприимчивыми к моим божественным способностям, и при этом непереносящих Тьму, во всех её проявлениях. Лич, поступивший, на мой взгляд совершенно нерационально. Почему он не ударил по мне, когда я был в воздухе и видим? Нежить не владела дистанционными атаками? Непонятно.

А мой страх перед винтовкой? Она же была всего лишь улучшенной! Чёрт, да у меня естественная защита от оружия такого ранга — восемьдесят процентов, плюс моя естественная броня, гасящая тридцать процентов силы от любого удара. Твою ж налево, это получается, что мне вообще можно не боятся простого огнестрела?

Выругавшись, я вернул меч в ножны. Хватит на сегодня тренировок, пора возвращаться. Закинул вещмешок на спину, подхватил «Ликвидатор», проверил, заряжен ли. Два латунных донца успокаивающе блеснули на солнце. Перехватил поудобнее ружье, и мысленно пожелал перенестись в нейтральный мир.

Чтобы очутиться в самой гуще сражения…

Глава 20 ТРИЖДЫ ПРЕТЕНДЕНТ

«Щит Пастыря Воли» мгновенно накрыл меня, отгораживая от боя. Ночного, мать его, боя, которого никак здесь не должно быть.

Сражались разумные. Кругом, на ком бы я не сосредоточил взгляд, орали, били и стреляли обычные Реус. Все в стадии формирования первого, второго крыла. И главное — это были люди. Не бородачи, не ушастые, именно люди.

С трудом подавил в себе желание сжечь к чертям всю эту обезумевшую толпу, хотя так было бы проще. Дешевле, я бы сказал. Вместо этого, скрипя зубами, активировал «Ауру Пастыря Воли», дополнительно влив в неё пять тысяч сил Воли.

— Все замерли!

В одно мгновение людей, орущих, визжащих, размахивающих оружием, словно парализовало. Многие попадали, потеряв равновесие, кто-то напоролся на меч, или остриё копья.

Замерли не все. Мои вассалы и слуги продолжали рубить, колоть и бить стрелами, выкашивая противников десятками. Сейчас, в горячке боя, они лишь обрадовались, что противник внезапно прекратил сопротивление, и принялись убивать с удвоенной силой.

— Ты! — я указал на стоящего ко мне ближе всех вражеского бойца. — Что здесь происходит?

— Смерть адептам Воли! — с какой-то безумной яростью ответил человек, получив возможность говорить. — Убьём их всех!

— Смерть, говоришь? Всех, говоришь? — ну суки, держитесь! Мне плевать, кто и для чего послал этих Реус. По доброй воле, или под принуждением, но они целенаправленно пришли убивать моих людей. А значит:

— Воля, прими эту жертву!

Волна чёрного пламени ринулась в разные стороны, выжигая всех, кто пришёл в разрушенный город убивать. Ещё пять тысяч сил Воли ушло на усиление. Мысленно пожелав увидеть остаток, стиснул зубы. Шестьдесят четыре с половиной тысячи. Не хватит даже на одну стычку с серьёзным противником. Учитывая, какие силы на меня охотятся, нужно было прихватить один накопитель сил из запасов.

— Повелитель, ты пришёл вовремя. — ко мне спешил Карл. Бородач оказался неподалёку, и первым узнал меня.

— Кто это был? — я выпустил из руки рукоять меча, забросил на плечо ружьё, осмотрелся. Шестеро гномов, включая вассала, человек, два эльфа. Все уставшие, некоторые обзавелись свежими ранами, но в глазах боевой азарт и весёлая злость. Чёрт, да у этих ребят боевого духа, еще на сотню хватит.

— Пришли ночью, человек сто, не местные.