Длительное общение с NPC — это игра, по которой я соскучился.

Да, NPC, которые проститутки, тоже могут быть сложными, как Ирэн или Хейлия, но их зацикленность на сексе ограничивала развитие. И квесты у них были идиотские: отомстить сутенёру, отомстить клиенту, который не заплатил или решить ещё какую-то проблему.

Ирэн сидела у витрины и скучающе смотрела на улицу. Изредка поправляла каре и делала глоток из бокала с соком. Она была загадочна и красива.

В такие моменты само собой забывалось, что Адам Онлайн — это игра, в которую мы играли не по своей воле, а из-за «общечеловеческой необходимости», как говорилось в уставе Всекона. В такие моменты верилось, что Ирэн просто красивая скучающая девушка. Верилось, что моё сердце учащённо билось на самом деле, а не в моём оцифрованном воображении. Что я не труп, который лежал в ванне с диссоциативом, где-то в бункере в Китайском Казахстане, а живой, классный, всемогущий…

— А! Лео, привет, — Ирэн поднялась на встречу. — Чем помочь?

— Я просто смотрю, — ответил я.

— Ну, смотри, смотри.

— Я хочу одеться, чтобы произвести впечатление на свидании.

— Ты знаешь, не одежда производит впечатление, а личность.

Хм, наивная душа. А как же бонусы и свойства предметов? Ещё как помогают.

Я вспомнил одну из бесед с Оленькой. Мы только что построили дом на летающем острове и радовались, что не натыкаемся на неизвестно откуда взявшихся NPC, которые предлагали квесты. Мы выплыли на большом плоту на середину озера, лежали на спинах, разглядывая рисунки белых облаков в синем небе, которые изредка перекрывали величественно парящие острова.

Я спросил Олю:

«Интересно, а как видят мир эн-пи-си?»

«Они появляются с полным набором характеристик, воспоминаний и прочих атрибутов, — пояснила Оля. — Видят мир почти так же, как игрок. Ведь они должны взаимодействовать не только с игроками, но и с миром».

Оля всегда была умнее меня, из-за этого часто не понимала суть вопроса. Я поправился:

«Блин, я не про это. Мне интересно, они видят тот же интерфейс, что и мы: описания предметов, статы, подсказки? И вообще видят ли они что-то?»

Оля повернулась в мою сторону. Ветер бросал волосы на лицо:

«Лео, тебе лучше не знать, как работает виртуальный мир Адам Онлайн».

«Почему?»

«Исчезнет очарование неизвестности. Ты перестаёшь воспринимать игру, начнёшь подвергать её сомнению. В конце концов, задашь себе вопрос, а какого фига я вообще играю?»

«Стану как ты?»

«Хуже».

«Чем же?»

Оля отвернулась, достала тонкую сигарету и закурила:

«Давай лучше про интерфейс расскажу. Насколько я знаю, сложные эн-пи-си юзают специальный интерфейс, который отличается от игрового. Это даже не интерфейс, а некая консоль администрирования игрового процесса».

«Что может эта консоль?»

«Всё. Приобрести любой навык, уровень, предмет, строение. Переместиться в любую локацию любого Обвода. Можно быстро сменить расу, поставить персонажу любые характеристики и навыки. Записать себе на счёт любую сумму».

«Это же ультимативный чит».

«Да, в первых версиях Адам Онлайн, игроки взламывали неписей и получали доступ к этой консоли.