Аларик упал на спину и постарался избавиться от мелькающих перед мысленным взором тысяч вопящих демонов.

— С этим покончено, — сказала Хокеспур.

— Передышка продлится недолго, — предупредил ее Аларик.

Он поднялся на ноги. Керамитовые рукавицы доспехов рдели тусклым красным пламенем, а лезвие алебарды Немезиды обгорело дочерна. Аларик обернулся к Сафентису:

— Архимагос?

— Думаю, я получил все, что мог. Информация неполная и сильно искажена, но содержит много интересного.

— Отлично. Тарк, держитесь поближе к архимагосу и Хокеспур.

Капитан Тарк ответил коротким салютом. Из его отряда осталось всего двое техностражей, но Аларик знал, что проведенная операция подавления эмоций и воспитание в Адептус Механикус помогут ему до конца оставаться солдатом.

Холварн поднялся на ноги и помог встать Дворну. Доспехи обоих были густо забрызганы кровью демона, переливающейся всеми цветами радуги, словно нефтяная пленка.

— Кто-нибудь ранен? — спросил Аларик.

— У меня ничего, — ответил Холварн.

— И у меня тоже, — добавил Дворн.

— Кардис?

— Я сильно ушибся, но тоже ничего серьезного, — заверил его брат Кардис, все еще опираясь на кристалл.

Его нагрудник погнулся при падении, и от походного ранца тоже мало что осталось.

— Я слышу чье-то приближение, — предупредил Ликкос. — Они уже близко и направляются к нам.

— Великий Трон,— вздохнул Аларик.— Отправляемся обратно. Нам необходимо прорваться через долину.

— Они смогут перестрелять нас с верхушек башен, — заметил капитан Тарк.— И демоны все еще там.

— Все верно. Зато мы знаем, что нас ожидает. А теперь — в путь.

И в то же мгновение загремели выстрелы. Брызнули осколки хрусталя. Брат Ликкос едва успел броситься в сторону, и на то место, где он стоял, обрушились тяжелые болтерные снаряды.

— В укрытие! — скомандовал Аларик, но его приказ уже не требовался.

И Серые Рыцари, и техностражи, спасаясь от кругового обстрела, бросились на пол. Сквозь грохот выстрелов Аларик слышал длинные тирады машинного кода. Это значило, что атакой командовал один из техножрецов.

Хрусталь информкрепости вдруг начал преобразовываться. С треском ломающегося стекла на открытых местах вырастали новые преграды, а в уже имевшихся стенах открывались проемы. Космодесантники и техностражи залегли позади черного кристалла и в углублениях пола. Они, как могли, прикрывали друг друга от огня. Аларик, прежде чем спрятаться, успел заметить боевых сервиторов. На их маленьких головах были установлены прицелы, а из крепких корпусов торчали сдвоенные болтеры или автопушки. Остановившись у входа, сервиторы вели беспрестанную стрельбу во всех направлениях.

Затем атакующие вышли на позиции, и огонь немного поредел. Ответная стрельба велась отдельными залпами: техностражи одиночными выстрелами отвечали противнику, а космодесантники берегли боеприпасы, предпочитая не стрелять по врагам, когда невозможно определить их число и прицелиться. Кроме боевых сервиторов Аларик увидел еще и бледные фигуры работников, таившиеся в тени хрустальных стен. Вероятно, они подтягивали силы для общей атаки.

— Сафентис,— шепотом окликнул он архимагоса. — Вам не попался план этой информкрепости?

— Она не имеет плана, — ответил тот. — Структура всего сооружения почти полностью зависит от желаний командующего техножреца.

— А как же из нее выйти?

— Если бы у нас имелись протоколы команд, мы могли бы просто реформировать крепость и сделать выход в любом месте.

— А мы можем их получить?

— Нет.

Аларик почувствовал движение за своей спиной. Обернувшись, он увидел, что в ближайшей стене, словно пасть, открылся новый туннель.