— Лазеры, — понял Ганц.

— Но тогда мы ещё держались количеством. Затем начался ближний бой — его мы начали выигрывать и брать пограничные заставы солнечных. Но затем… Затем появились эти твари!

— Какие?

— Ангелоиды! — со смесью страха и отвращения ответил Марсин. — Бесформенные крылатые твари, покрытые множеством глаз, каждый из которых был этим, как вы назвали это оружие?

— Лазером, — повторил я. — Итак, многоглазые крылатые монстры, стреляющие из глаз, я всё верно понял?

— На вид — что те же исчадия хаоса, только светящиеся, будто ангелы из легенд. Только эти были совсем не добрыми! Когда они спустились ниже, к нам, началась бойня. Настоящий ад, мастер! Нас ослепило светом, а затем эти твари начали искать и ловить всех живых по кораблям!

— Значит, они призвали каких-то светлых химер? — понял я.

— О, это только начало! — в голосе лысого ветерана послышались едва заметные и тщательно подавляемые нотки отчаянной паники. — Погибшие, как оказалось, тоже не умерли. Если б я сам не видел этого ужаса, мастер, я бы ни за что не поверил. Магия светлых выжигала людей изнутри, превращая в зомби со светящимися глазами.

— Зомби? — переспросил я. — Мы точно говорим про светлых?

— Это правда, — тихо произнесла младшая кошка. Она вообще впервые подала голос за всё время с их появления в Эниранде. — Свет из глаз и рта, дыхание плазмой

— Боги, великие забытые боги Мрака, — покачал головой Марсин, всё меньше сдерживаясь. — Генетические химеры, гибридная магия… они нарушили почти все непреложные директивы, которые были всё это время законом для нас! Мастер Антарес был прав во всём, мы должны были напасть на солнечных раньше!

— Успокойся, Марсин, — одёрнула его старшая тари. — Мастер Регулус всех спасёт.

— Тебя там даже не было, — буркнул лысый. — Но ты права. Просто всё во что я верил, оказалось враньём. Зачем тогда вообще нужны были директивы?

— Затем, чтобы вы всегда отставали в развитии и были слабеей империи Монорельса, — безжалостно ответил я. Но в таких вопросах лучше сразу лишиться иллюзий. Думать, что за тебя всё решат более сильные, просто опасно.

— Да, теперь понимаю… — выдохнул мужчина. — Что будет с нами дальше?

— Регулус всех спасёт! — упрямо повторила старшая тари.

— С вероятностью в шестьдесят семь процентов сегодня вечером мы все умрём, — сонно сказала младшая и чуть улыбнулась. — Мне в голову войдёт медное копьё двуногого ангелоида, после чего он разденет моё тело и съест.

Я поморщился. Почему-то картина живо нарисовалась у меня в голове, со всеми сопутствующими звуками.

— Мастер Альтаир, — подал голос Халу. — Смею предложить отправить чужаков прочь. — Если они ведут такие силы за собой в погоне…

— Сначала сюда придут тёмные, — сказал я. — Так что сперва нам придётся встретиться с коалицией. Марсин, сколько у сил осталось у звёздных.

— Это закрытая инфо… — на этот раз он сам прервал себя на полуслове и как бы извиняясь пояснил. — Привычка. Какая уж теперь разница? Часть наших примкнули к ним, когда мастер Антарес исчез. Мы отступили, но так и не нашли его на нижних островах. Цех засел в Тальхеоре, а тёмные и часть наших сейчас спускается ниже, с боем отступая сюда.

— А почему вы не с ними?

— Приказ Регулуса, — вздохнул Марсин.